步故知看着孔老大夫和蔼的眼神，心底一股暖流渐生，他也再没与孔老大夫推辞，而是干脆地接下，舒缓眉眼而笑：“多谢先生照拂，我晓得了。”

孔老大夫看着突然有些亲近的步故知，反倒是有些不习惯，先是一怔，后哈哈大笑起来：“晓得就好，晓得就好呀！”

两人又再相视一笑，孔老大夫捻须：“去吧，别让你家夫郎等急了。”

步故知这才离去。

因心中惦念着款冬，步故知除了去包子铺买了四个羊肉包子外，便再没花时间去买其他什么了，回去的路上脚程也比平常快上不少，因此，等到步故知回到村里时，乡亲们都还在田里干活。

不过，以往乡亲们碰到步故知，总要与他打个招呼，可今日，乡亲们看到步故知，竟没一个上前，私下也都悄悄互相推搡着。

步故知注意到了这点不同寻常，但他向来不会太在意他人的看法，所以也并未有什么反应，而是继续往家中赶。

现在包子还是热的，回去就能让款冬吃。

但就在经过上山下田的路口时，黄大娘远远地喊住了他：“秀才公——秀才公——”

步故知听出了黄大娘的声音，寻声看向黄大娘，刚想礼节性的拱手问好，可黄大娘下一句话让他瞬间乱了方寸。

“哎呀，你快去款家看看吧，今天上午时候，款二婶就跑你家去了，还带着她那个儿子，走的时候款二婶拽着你家夫郎，她那个儿子手里还拿了不少东西，我一个外人不好说什么，也不知道你去哪里了，只好在这边边干活边等你。”

步故知是听过款二婶的事的，虽然在款冬的父亲走后，是款二叔一家收留了款冬，但款二婶为人平时就很刻薄尖啬，对款冬也没个好脸色，款家的农活大半都是款冬干的，即使当时的款冬也才六七岁，但干的活比一般十五六岁的男子还要多。

步故知连忙卸下了身上的包袱，交给黄大娘，让她替他带回家去，自己则转头往款家去了。

一开始还只是快步走着，但越走越快，到后面就是在急速地跑，但步故知还是觉得去款家的路太远了，跑了许久都没有到。

他自然不会天真地认为款二婶把款冬找回去是为了叙亲戚情，必然是要折磨款冬的，就黄大娘说，上午时候款冬便被款二婶带走了，那这三四个时辰，款冬究竟会遭受什么，他不敢想象，只能期盼款二婶能多少顾忌一二，不要伤到款冬。

等到了款家院前时，喉头一阵血腥味上涌，但他顾不得许多，几乎是一脚踹开了款家的院门，直闯款家。

款家也算是村中的小富之家了，不比步家穷酸破落，院子围的是整齐紧密的栅栏，院门也是专门做的长条木门，上头还贴着去年的红对联。

院内款家屋子可有不少，正中一间主屋，左右各两间侧屋，在侧屋后头则是专门蓄养家畜的棚子。

而主屋还是用青砖砌的，在村里除了村长里正家，也就属款家有了，一般人家就算有钱，也不能建青砖房。

因为在这个世界，青砖不是有钱就能用的，得大小有功名在身，或是个官才可自用青砖建房，至于县里府里的青砖房，则都是由官府统一规划建造，并不属于民建范围。

所以在村里，有钱人家若无功名或是官职在身，最多也只能用红砖建房，当然绝大多数用的还是木材和泥土。

一进款家，步故知就闻到了浓重的猪油味，他心中就知道是什么引来款二婶了，不禁有些懊悔，但也没想到款二婶会嚣张如此，不过当务之急还是先把款冬带回家，至于款二婶拿走了什么，改日再来算账也不急。

可主屋正堂并不见款冬，步故知便想再去后面找款冬，却被从后面匆匆赶来的一个胖子拦住，那个胖子浑身肥膘，身高却只有六尺左右，满脸横肉，嘴上还满是油光，眯着个小眼，语出不屑：“步故知，你在谁家呢，怎么就随便闯啊？”

步故知大约猜到这便是款二婶的儿子了，无意多和他纠缠，就站定在他面前，捏紧拳头抑制冲动：“冬儿在哪里，我要带他回家。”

那人显然没把步故知放眼里，倒是夸张地拖长声音：“冬儿——嘁，叫的倒是亲密，怎么，你少打他了？现在在这里装什么好人？还是觉得没打够，又想抓他回去打一顿？”

步故知闭眼长舒了一口气，现在不能动手，不然款冬之后的麻烦会更多，但再睁眼，已是寒光尽显，他靠近那人，低头沉声：“我说，冬儿在哪里？我要带他回家。”

那人没想到步故知气势竟这样骇人，忙后退几步，强装镇定，还哼了一声：“他在田里替我家干活呢，你要找就去田里找吧。”

说完便一溜烟地又钻回后屋去了。