乱七八糟的声音或多或少传进林宝珠的耳朵里，她身披最璀璨明丽的嫁衣，站在高台之上，却成了底下人议论嘲笑的对象，身上最后一层遮羞布被残忍地撕开，破碎得彻底。

她浑身不自觉颤栗，颤着声：“不要再说了，不要再说了……”

颗颗泪珠就顺着她莹润的面颊淌下。

“住口！”

楚怀安呵止底下的人，目光犹如凌迟，视线在底下逡巡一圈，那些原本议论的人通通噤了声，楚怀安的视线最后落在皇帝与沈禹州身上，眼底有一抹微不可察的哀色。

林宝珠便感觉握着他的大手越来越紧，她终于从自己的惶惶不安中回过神，反过来安抚他，“怀安哥哥……”

楚怀安收回目光，转眸冲她一笑，“放心，不会有事的。”

自沈禹州出现，皇帝始终不发一言，直到他走到自己跟前，递来一道折子，“陛下，凤阳税银侵吞案的始末，臣在折子中尽数道明，其中关于太子殿下的收受贿赂、擅权谋私、草菅人命等数条罪名已一一列出。”

简短的几句话，引起满场哗然，流言蜚语瞬间转移到了楚怀安身上，但大多数人是不相信的，怀安太子盛名远播，完全没理由做这样的事，已经有须发皆白的老臣帮着说话：“太子殿下是微臣一手教导，为人品性微臣最是清楚，断然不会做出此等大逆不道之事，还请陛下明察。”

“老师……”

楚怀安红了眼眶，那老臣正是南梁徐太傅，曾经的帝师，亲自教导过如今的皇帝，后来又成了太子的老师，徐太傅早到了致仕归乡的年纪，只因彼时的楚怀安年幼，才没有重归故乡，算起来，徐太傅也是本朝最为德高望重的元老了。

他出面维护，紧跟着也有许多人站出来，几乎是满朝文武百官，纷纷向皇帝请命。

张皇后感动得热泪盈眶，一国之母，竟向满朝文武深深作了一揖，林宝珠也护在他身前，“舅舅，怀安哥哥是您的嫡长子，他一向谦逊温和，对上不负皇恩，对下不负黎民百姓，若是轻易让人诬陷，我天家威严何在？”

然而皇帝始终沉默，不发一言，张皇后最后转眸看他，眼里同样的难以置信，“陛下，难道你当真听信奸臣谗言，要治怀安的罪吗？”

末了，张皇后的视线落在角落里的越贵妃身上。

越贵妃一袭白衣，气质清雅，皎皎如月，就端坐在最不起眼的角落里，因着张皇后的一道目光，众人齐齐看去，都不禁暗自赞叹，三年来，越贵妃一直自我幽禁于清凉殿，足不出户，如今还是因为楚怀安大婚，才能得见她的真容。

皇帝似有所觉，猛地回头去看，果真见到了站在角落里默默无言的越贵妃，终于发出了声音，“阿越……”

越贵妃叹了口气，不得不走出来，朝皇帝施礼，“陛下，我们都是看着怀安长大的，就请您明朝秋毫，莫冤枉好人，也莫放过任何一个企图扰乱朝纲的乱臣贼子。”

林宝珠瞧不见他们眼神中的暗潮汹涌，只是见皇帝迟迟不发话，作势要上去理论，被楚怀安摁下，他低低道：“不要惹父皇生气，沈禹州是冲着我来的，你不要说话。”

他走上前，气定神闲，“不知沈大人所言有何证据？不若拿出来叫孤也开开眼界。”

皇帝回神，别过眼不去看越贵妃，回避了她的请求，越贵妃最后只能给张皇后递去一个满含歉意的苦笑。

沈禹州从怀里取出一份白底红字的绢布，“此乃凤阳巡抚下狱临死前的血书，其中已将太子殿下的罪状一一道明，字迹真伪，大可让人来辨，除了物证，臣还有几个人证，可要将人唤来，与殿下对质？”

内监把血书呈上，皇帝展开细看，方才因着越贵妃而掀起的一点涟漪荡然无存，鼻孔里发出几声不悦的冷哼，旋即将那血书重重扔在地上，百官屏息，不知皇帝究竟是怒谁。

楚怀安从未见过那血书，自然不知上面究竟都写了什么，可沈禹州口中所说之事，除了救出靖安侯府那次，多少有擅权之嫌，其余的他没做过，那些罪名他一个也不会认，“沈大人如此言之凿凿，不如就唤那所谓的人证前来对质。”

皇帝咬紧牙，给内监使眼色，很快人证被带上来，竟有十余人之多，其中还有一人，竟是苏池烨。

他不是太子的人吗？怎么会……不好的预感油然而生，林宝珠掐了自己一把，强迫头脑冷静下来。

苏池烨避开她二人的目光，“陛下，微臣可以作证，沈大人所言句句属实，当初殿下曾南下徐州，途经凤阳不久后，凤阳巡抚满门上下一百二十三口人皆在一夜之间死去，不仅如此，代为保管的虎符也不见了。”