“可过了这次还有下次，其他人也会去欺负你，我不想你再被欺负，不想你受苦。”

“今鸿，不要想这些了，帮我涂药吧。”

“我想保护你。”

白项英顿了一下慢慢收回手，眼里笑容褪去：“别说这种话。”

“为什么？”

“别随便做这样的承诺，你保护不了我，也没有理由这么做。”

“怎么没有理由呢，难道要我眼睁睁地看你受折磨，被说闲话？我受不了，我不想，这就是理由！”

“可是，凭什么呢？”

“……什么凭什么？”

霍今鸿愣住了，觉得眼前的哥哥突然变得有些冷淡和疏远，可其余一切又分明都还是老样子。

“你要以什么立场来保护我呢？”

白项英依旧轻声细语，眼睛却看向别处，“你，是我的什么人呢？”

38吻“你，是我的什么人呢？”

白项英想这个问题对于霍今鸿来说是不是太过苛刻了。

他知道所谓的保护是什么意思，对方可以出于很多个简单的理由想要自己“不受苦”

——同情，感激，或者少年人特有的正义感。

说出这句话不需要很多考虑，因为它并不算一个承诺。

可白项英仍忍不住这么问，问对方，也问自己。

“他，是我的什么人呢？”

很久以前也有人说过同样的话。

在他孤立无援，遭人唾弃，连最普通的下等兵都可以踩到他头上的时候，那个人随手把他捡起来，对他说：“你这样子出去也找不到活路，不如跟了我，少吃点苦。”

他留下了，因为害怕不敢看人，那人又对他说：“有我护着你，怕什么？”

他是真的把他当做过依靠。

那些失去了的感情，他试图从对方身上补回来，不惜付出能够付出的一切，全身心地顺从。

可到头来那被他视作救命稻草的东西像锁链般束缚住他，痛苦只是换了种方式留在他身上。

十年了，他从未问过霍岩山把自己当做什么，他以为那句“我护着你”

多少是包含着爱的，哪怕只是怜爱。

从来没有人这么对他说过。

现在他已经知道了答案，因此更加没有勇气问出这句话，因为真相就是反复提醒他这十年来的期待都是泡影。

——为什么要轻易说出这个词？——一个人如何能够阻止别人的苦难？霍今鸿不是霍岩山，他还什么都不懂，连自己的命运都控制不了，更别说保护别人。

他所说的一切话不过是少年的一腔热血，直白和单纯的冲动。

可那个时候没有问出的话，这一次必须问清楚。

他不会再有忽然有了意义。