民宅。

杜蔓枝放下青竹生抄录的故事，把宅院里里外外包括地窖都看了一遍，没有别人，而且这里连干粮都没多少，不像是常住的地方。

青竹生全程只带着她一个，没去联络什么手下，看来并没有对柳雁下手。

她清楚地记得，当时青竹生说的是：你不倒，我怎么引那个死太监出来？杜蔓枝差点被他逗笑了。

他凭什么认为抓了她就能引出九千岁？她可不觉得自己有这么大的面子。

也不知道是哪来的小道消息，假得很，还真有人信。

她在二楼书桌上发现了装订成册的话本，应该是完整的故事。

但是内容很不通顺，错别字成山。

装订册的侧面有书局的记号，这是代装裱业务。

巧的是她见过这家书局，就在成衣店所在的那条街上。

其实，之前在承恩公府吃瓜看戏的时候，杜蔓枝就在盘算青竹生这个人的价值了。

剧情后期，大乾会陷入战乱。

北面、西南和东海三个方向都有冲突，西边因为内乱封锁了商道，吞下大乾一大批物资，也结了仇。

假如这个青竹生如传闻说的那样，出自西域皇室，或许可以通过他提前熟悉西北的局势，必要时，赚他们一笔。

大乾缺银子，而丝绸、茶叶和瓷器这些货物，通常是库存过剩的，完全可以说服皇帝开一条陆上丝绸之路，把外邦的钱倒进来。

这是必须动用很多人力的大宗交易，需要有一国之力做后盾，靠她单枪匹马是办不成的，可是一旦促成了，那将会是一笔天大的功劳。

这笔功劳给谁，收益最大？杜蔓枝第一个想到的人是三皇女。

可惜三皇女年纪还小，赚功劳的好机会，想也知道落不到一个小孩子头上。

不不……她拍拍脑袋，是她想得太早了。

青竹生是个怎样的人，她还没了解透彻呢。

能不能用得上，也是后话。

捏了捏这一册话本，杜蔓枝正好要去成衣店看看柳雁还在不在，到时候顺路去书斋询问一下青竹生的事。

她想得太专注，没发现自己身后的裙摆被人裁走了一小块布料。

……皇宫。

九千岁离开后不久，宋首辅顶不住皇帝的低气压，自觉地告退了。

四下里一片寂静。

皇帝阴沉着脸，从梁上唤下来一个暗卫。

“常七这几个月来很不安分，步步紧逼，莫不是朕当真把他逼急了……”

他喃喃道。

这支暗卫是开国君主在世时创立的，传到现在，基本上是二代甚至三代人马了。

眼前这个人就是新的暗卫头领。

全身包在特殊材质的紧身衣里，神秘的黑色面罩上方露出一对缺乏温度的眼睛。

“陛下，属下按您的吩咐，在常七的出生地连续排查，走访上百家，无一人对其出身提出质疑，属下让他们指认画像，一切均无异常。”

有时候，没有异常就是最大的异常。