袁聪并不常进出勤政殿，除非天子传召。

那天他从勤政殿回来，见若拂还在雪地弯腰，一个时辰过去，十根指头冻得通红。

她一步步挪，一寸寸探，越伏越低。

他本不想多管闲事，木轮滚动前兀地听见她抽泣。

想想还是抬手，命黄门停下。

“女公子，宫门即将落钥，你要找什么，我命值房众人出来替你找。

雪大，女公子请先上廊来。”

“不敢劳烦。”

她说得很快，话里带着哭腔，湿湿的。

带着周遭积雪消融，干燥寒凉空气里湿气骤重。

袁聪不忍，“不算劳烦，我这就命他们出来。”

“可说了不必！”

若拂站在雪地里猛然直起，一双红眼和硬话一起刺来，“正是用饭时候，袁侍中官做得大，要风是风，要雨来雨，使唤起旁人，谁又敢责怪。”

她说完才意识到自己说了什么，眼里一顿，直挺挺站在风雪里。

驷不及舌的后悔写在眼底。

话到底说出去了。

平白挨她话刺，袁聪默默受毕，一言不发，接着见她收起怒容，扭身蹲到地上，执拗地用冻到红肿的两只手在积雪里继续翻找。

簌簌簌簌。

簌簌簌簌。

雪很脆，也很冷。

他看了一会儿，不多言，眼神示意黄门将他推回殿后值房。

平日他回值房小间里小憩一会，晚间伏案，明日天亮出宫。

两个伺候笔墨的黄门以为他睡下，在廊庑上扫雪，一面说起若拂。

“我还没见女公子发脾气呢，真是奇事。”

“可不奇事，竟有胆气冲袁大人撒火。”

“你不知道，听我师父，这位周家女公子当年可是曹后面前的红人，有点脾气也不奇怪。

周进莽撞，屡屡面刺曹后，要不是有这位女公子讨曹后欢喜，周大人哪怕有十个脑袋也不够割。”

“不对啊，周家进宫伺候的分明是大小姐，当年送来的那些人不都是嫡长女吗？”

曹后无子，太子为傻皇帝和宫女所生，为戳太子出生不好，曹后从官员家里点来陪她的适龄女儿们只要嫡女，且是长女。

两人的话停了一会。

大概以为袁聪入睡，讲古的声量渐渐大起来。

“周家大的送来，模样最出挑，可惜胆小，有一次得罪了曹后，眼看不成，后来就由今天这位女公子替姐姐顶上。

她是有本事的，没来几日哄得皇后开心，几次要为难福康公主，也都因她免了。

这是救命之恩。”

另一人恍然：“我说她哪来如此大的面子，叫公主殿下送珍珠垂帘，原来是有这层缘故！

那她——”

后来的话，黄门强行咽回肚子里

——值房里哐地一响，二人忙忙丢下苕帚，跑进屋内。

这才发现袁聪没睡。

非但没睡，案上御赐的一口好砚摔在地上，四分五裂。