这天早晨，廷尉正命人传话，只斩袁氏阖族男丁，袁家女眷在收尸之后，可以安然走出洛阳，回宛城老家。

这是天子的恩意。

可笑啊。

他和兄长一死，祖母还能活吗？

活着有时比死去难受，这样阴狠的招数，让袁直想起那个怪梦。

——袁家家破人亡，他和兄长一同赴死，被押解到东市斩首，人头落地。

祖母为此哭瞎双眼，不日而卒。

一梦成谶。

想到若拂，刑后高烧的袁直只剩愤闷。

到底是天子的恩意还是她的主意？

周家进洛阳之前，她是不是做过仔细盘算？

想了几个日夜，才想出借力打力，利用天子除他袁家的法子？在他死后，又有怎样的擘画？

袁直苦笑。

笑自己蠢，傻傻赶去沧州，为早和皇帝结盟的河间王镇压民乱，日夜兼程，吃睡都在马上，一路奔回洛阳，只为早几日回来见她。

别说妇人之仁。

妇人未必就仁。

她是说到做到的，真把他们兄弟关在一处。

水牢湿气太重，只有一个好处——灯火亮如白昼。

是以狱卒将他兄弟二人压来时，可以清楚看到压水台上她的身影。

雀蓝云纹缘边枣红直裾，鹅黄腰带锁出一捻纤细腰肢，锦衣细带，妆容鲜丽，长剑握在手里把玩得正高兴。

她双手持剑，左右观瞻，一双杏眼如水明亮。

握着的正是袁直的配剑——宛城白龙。

这是他十二那年斩杀敌寇首级，当地匠人怕他屠城，献上的宝剑。

匠人奉承他白龙鱼服，未来注定贵不可言，因故土宛城，故而剑名“宛城白龙”

。

这剑通体银白，借着灯火水光，被她持握稍稍舞动，水光在剑身上跳跃，犹如一条白鳞正在舒展的蛟龙。

她似乎很喜欢。

一点不怕兵器的冷凉杀气。

美人如玉，长剑如龙。

光斑掠过她的小脸，刚柔同现，灿如芙蕖，有种难掩的美态，引诱飞蛾扑向她。

看了几眼，背脊上的刑伤似乎都没那么疼了。

天生她美貌，又给她一副狠心肠。

到底为戏弄谁？

袁直苦笑，暗看兄长袁聪。

天子顾念袁聪为愍太子修书因此没对他用刑，然而他面色灰败，跟大刑过后没什么两样，狱卒安置二人期间，袁直一直在看兄长。