有人形容星兽的存在是诸神所开的玩笑，一次又一次，牠们的出现宛如星辰，牠们的降临却带来毁灭。

一头刚被侦测到的星兽即将通过米洛太空站的绕行轨道。

就在那座太空站的某一处，六个微弱的光点从投射口窜出，沿着锡尔星外围急速飞行，朝移动中的敌人逼近。

来自宇宙的入侵者一意孤行地往锡尔星的地表飞去，如扑向灯火的飞蛾，奔向死亡、奔向毁灭。

牠迅速掠过几颗卫星，然后切入星球的外层大气。

岩石般坚硬的表面与大气摩擦，开始喷出火花，留下一道显眼的轨跡。

另外六颗更小的光点在它头顶不远处的高空，它们同样覆盖着炙热的火焰。

哈妮丝特知道投射舱能够承受高温，不过舱门传来的震动让她十分紧张。

她透过门上的观测窗观察外面，一边找寻其他伙伴的踪影一边确认自己的高度。

地表的景物越来越清晰，米洛一号正下方的贝尔登基地才刚要迎接清晨，位于它东边的纳维德区是一大片玉米田，不过那里的房舍想必早已人去楼空。

因为区内的电波塔应该已经发出了疏散的通知，要田地经营者与农人进行避难。

一小颗火红的光点在微亮的天空出现，伴随由远而近，空气剧烈摩擦的声响。

那颗光点越来越大，离地面也越来越近，最后轰的一声在辽阔的玉米田里炸出一个大坑。

落在坑中的庞然大物毫无动静，它被一层一层，外观像是金属又像是岩石的壳状构造所包裹。

那些壳上佈满焦痕，上头还有许多尚未熄灭的火苗。

没过多久，六具尾随在后的投射舱也从空中落下。

它们先后重击地面，把田里的作物撞得稀烂。

其中一具投射舱的舱门碰地弹开，伴随浓厚的呼吸声，一名高大的男子步出舱外。

他很快环顾四周，其馀投射舱的舱门也依序接连开啟。

六名从天而降的人类步出空降舱，开始走向彼此，他们全都披着一身漆黑、鳞片状的甲壳。

巴尔德举起手，对眾人竖起大拇指，其他人也跟着照做。

那是在表达自己没有异状的意思。

为了不扰乱呼吸，猎手们会尽量透过手语来沟通。

巴尔德点点头，接着伸手指了指自己的面罩，提醒所有人调节呼吸。

他再度比出另一个手势，把拳头举向空中，表示暂时不要解除壳甲，然后缓缓朝坑中的掉落物走去。

哈妮丝特跟在队伍中。

她盯着远处的目标，内心却不由自主地想起十三年前那场意外。

脑袋浮现父亲的身被粗大、骇人的触手吞噬的画面，一如她曾经做过的恶梦。

残破、模糊的记忆与梦境，还有她自己加油添醋的想像，十三年过去，她已经越来越分不清楚哪些是真、哪些是假。

可惜那些纷乱的思绪来得不是时候，它们在不该出现的时候出现，像是藤蔓般缠绕、包覆她，打乱了她的心跳。

使她的呼吸急促，眼神涣散。