一来一回，闻景晔也听明白了，兰玉平日最是看重名声，怕是被皇后撞见，心中郁愤难平了。

“朕当什么事，兰玉，你放心，即便皇后知晓，她也绝对不敢往外说一个字。”

“陛下。”

见薛琅神色不悦，面露隐忍，闻景晔一噎，便假模假样罚了曲嘉文半年俸禄了事。

看着曲嘉文全身而退，薛琅大约也知道闻景晔这一条路走不通，如今他满心怕都是忌惮着自己手握权势太多，动摇他的帝位。

闻景晔将人抱到自己腿上，哄道，“兰玉，这两日朕将平南治水一事交付你手，待此事了了，朕便给你升官。”

升的再高，就算官至一品，没有实权，说出去也不过是条皇帝喜欢的狗罢了。

如今闻景晔撤了自己，又把矛头对准谢家，谢家可是块硬骨头，断不会像自己这样被闻景晔三言两语的拿捏，这样一看，反倒是沈云鹤更加牢靠。

薛琅轻轻弯起唇，面若桃花，明艳动人，他的手按在桌案上打开的折子上，道，“这位可是张辙远张大人的折子。”

“是，沈家一个门生，你还认识他？”

手指顺着其中一句话往下移，薛琅慢慢道，“此人为周永安说话，劝谏陛下勿要矫枉过正，过犹不及。”

周永安乃济山一小官，济山遭灾时，他为了百姓欺瞒了皇帝，这事说大也大，说小也小，端看陛下如何惩处，小了便是皇帝仁善，愿意论心不论迹而放他一马，可往大了说那是欺君，诛九族都是情有可原。

如今朝堂上为这周永安说话的可不止一两人，闻景晔原也没打算将这周永安如何。

“张大人真是仗义执言，成日指着陛下说三道四，若人人都像他这般，陛下可真是要淹死在唾沫星子里了呢。”

闻景晔低笑一声，轻轻吻住薛琅的唇，“兰玉说的是，看来此人是居心叵测，心怀不轨。”

没过两日，有人在朝堂弹劾张辙远，皇帝下令削其职位，逐出京城，永不叙用。

这不合礼，沈云鹤上前一步时恰好碰上薛琅轻轻望过去一道眼神，那眼神百般柔转，接着又温顺地垂了下去，沈云鹤脚步一滞，没再上前。

下朝后，薛琅走到沈云鹤身边，笑着看他脸色，“沈大人。”

自家门生无缘无故被弹劾，被重罚，沈云鹤竟没像往常一样站出来为之说话，他不表态，其余人便更不敢有什么异议。

“你打的什么主意。”

“没什么，那张大人素日说话乖张，又看不起我，说了我不少小话。”

薛琅掸掸肩膀上的尘土，又畏寒的将手缩在袖子里，靠的沈云鹤很近，“明日休沐，我想请沈大人同我一道去崇光寺，不知沈大人肯不肯赏脸。”

这刚刚下朝，文武百官都看着，薛琅故意贴过来，无非就是做给依附于沈家的和跟他作对的人看，这些人忌惮着沈家，必定会看在沈家的面子上不再为难薛琅。

沈云鹤比薛琅高出半个头，自小受的教养又让他习惯走的很快，而薛琅一贯懒散性子，平素又不爱舞枪弄剑，走起路来委实有些慢，沈云鹤不动声色地慢下脚步，与之平齐。

他甘愿为之利用。

“薛大人似乎很喜欢去崇光寺，是有所求吗。”

“去寺庙之人，自然有所求。”

沈云鹤侧目，眸色认真，“是求什么。”

“不过是世人皆求之物罢了，我若不多去几次，菩萨哪里能注意到我。”

说罢他眸色一动，“令母似乎也总去崇光寺，却不见沈大人，难道沈大人在这世上，竟无所求？”

沈云鹤顿了顿，慢声道，“不过是觉得所求之事，神佛无用而已。”

闻景晔迈出金殿时，恰巧见薛琅与沈云鹤二人并肩而行，都是身子卓越之人，立于一处，竟有些扎眼的般配。

金殿前阶梯极高，自最上方望下去时还有些炫目，他垂眸，眼底暗色汹涌。

拇指的玉扳指被轻轻抓了个度，他眯起眼睛，不知他们何时关系竟如此好。

翌日寅时，沈云鹤睁开眼，开始沐浴更衣，他挑了身明亮的衣裳，又换了时令的熏香，而后端坐于书房等着与薛琅约定的时辰。

薛琅因贪睡犯懒晚了半个时辰，他披着貂裘，厚重绒毛将他完全笼罩起来，宽袖之下抱着薛重唤刚刚放了荼芜香饼的手炉，一出门，下人迟疑地望过来，“大人，沈大人在此，说不必劳烦再套一辆车了。”

薛琅笑道，“沈家马车大，装四五个人都绰绰有余，我薛府自是不必多此一举。”