而为了出京查案跟府尹闹翻，头也不回，连夜而出的张元，此时此刻却稳稳坐着不动。

张元端起桌案上驿丞送的好茶喝了口。

“这跟我们的案子无关。”

他说，“去许城做什么。”

差役们似乎有些意外：“不都是墨徒吗？”

“我是要抓刘秀才案的凶手。”

张元说，“至于墨徒，那是都察司的事，我放着我的案犯不抓，跑去许城抓墨徒，难道我是为都察司做事的吗？”

几个差役眨眨眼：“不是吗？”

张元恼火地瞪他们一眼。

差役们嘻嘻哈哈笑。

能跟来的都是张元的亲信，也能随意跟他开玩笑。

“不出来不知道。”

一个差役说，“这墨徒竟然这么多，藏的还这么深。”

另一个差役说：“怪不得被晋王招揽行大逆不道之事。”

又一个差役翻看着手里的邸报，忍不住嘀咕一声：“看这些蛛丝马迹的描述，他们好像，也不太像是大逆不道之徒……”

张元放下茶杯看向他：“国有律法，有官府，有兵卫，以私行犯禁，难道还不是大逆不道？如果人人都像他们这般，岂不是大乱？”

那差役忙点头：“属下明白。”

张元视线扫过诸人：“记住，秉公执法，铁面无私，天下才能长治久安，民众平安喜乐。”

差役们郑重应声是。

说话间外边又有差役急急跑进来。

“头儿，那小子就在附近呢。”

他低声说。

这话让坐下的差役们哗啦又都站起来。

张元问：“确定吗？不能打草惊蛇，一击不中就功夫白费。”

那差役点点头：“确定。”

说到这里又笑，“这小子在地里挖人家菜根，被发现了竟然不跑，非要表演杂技来抵。”

杂技，这跟胶州所那边打探到的一个伶人不见了的消息符合了。

张元依旧没有起身，看着其他人：“人手都准备好了吧？”

差役们齐齐点头“准备好了。”

“都是再三演练过的。”

“都交代好了，他们好像都很怕张头儿你，说让干什么就干什么。”

这个么，不过是因为谣传他张元是霍莲的走狗，无所谓了。

张元一拍桌子站起来，眼神炯炯看向外边，一声令下“走！”

冬日的傍晚总是寒意更增，行人脚步变得匆匆，店伙计也盼着早点关门。

“都小心点。”

店主穿着厚实的袄子，带着护耳，揣着暖袖，“这几天不太平，你们晚上都住在店里守着。”

这话让店伙计们心里一片哀嚎。

东家极其吝啬，守店肯定不舍得让多烧炭火，晚上可真是难熬。

这还不是最难熬的——