听罢御史王索的描述,我顿生感慨:忠心不改,对身无分文的旧爱不计前嫌伸出援手。不说狐女,即使是人,也实在难得。再依据王御史的字里行间,狐女更有闭月羞花的倾城美貌。不过说起沉鱼落雁、闭月羞花的容颜,虽见过书中许多夸张描写,但本人究竟长得什么模样?正所谓百闻不如一见,如果我也有幸一睹……
蒲先生却眯着眼,他微微颔首,机警道:&ldo;御史大人,这狐女的传说,是多久前的事情?方才御史大人并未提及广平当地人为她立起祠堂祭拜,这不似早年流传下来的轶闻。&rdo;
&ldo;蒲先生果真颖慧!狐女嫁给鳏夫至今,不过四年光景。此事是我不久前受朝廷命令去广平查案,听当地人议论方才得知。先生若对狐女的传闻有兴致,大可在广平走访查证。只可惜我对此并没有多少工夫仔细探访,只是听衙门的捕快们提起几句,才大略知道内容。蒲先生则不必受制于官府,请尽情在广平打听。凭借狐女在广平当地的人望,不愁搜罗不到更多奇闻趣事来。&rdo;他又笑笑,继续评论道,&ldo;话说回来,这狐女对恋人不离不弃,又以一己之力重兴家业,真是人间楷模。&rdo;
&ldo;因此才有脍炙人口的狐仙传说,原来如此。&rdo;蒲先生笑道。
我和御史两人不由一惊,不约而同扭过头,愣愣地看着他。
&ldo;请二位高抬贵&lso;眼&rso;,被捕快大人和御史大人这样紧盯,我只怕被路边行人当作歹徒!&rdo;蒲先生笑道。
&ldo;先生这&lso;原来如此&rso;,指的是?&rdo;御史王索不禁发问。
&ldo;简单。二位试想,如有一书生一穷二白,却忽然娶进一位美若天仙的绝色美人。两人更在短短时间内发家致富。仅是凭借这两点,这女子便已经足够令人惊奇了吧?哪怕这书生的妻子只是凡人,但在亲眼见证神迹的同县人之间,也难免会有流言,传这女子一定不是寻常人,继而愈演愈烈,渐渐流传成狐女。这同县人一旦有了谣言,便不愁一传十,十传百,三人成虎。这类以讹传讹,将能人异士鬼神化的事情,凭借着我的经验,其可能性着实不小。&rdo;蒲先生轻松答道。
&ldo;有道理,&rdo;御史王索眯起眼,摸摸下巴,又道,&ldo;本只是平常人,却由于异常的精干、美貌和神秘感而被传作狐女……蒲先生所言甚是有理!&rdo;言罢,他又继续说道,&ldo;对于鬼神奇谈,先生尚且如此严谨多疑,佩服!&rdo;
蒲先生却谨慎答道:&ldo;但此女尚且在世,却仍有这类传言流传不止,其间或许另有玄机。&rdo;
御史一惊,沉思半晌,方才开口道:&ldo;听严飞捕快之言,蒲先生正忙于收集各色神鬼传言,以此编纂一部全书?&rdo;
&ldo;正是,&rdo;蒲先生郑重其事答道,&ldo;此书将广集古今奇闻。虽说先圣曾避而不谈&lso;怪力乱神&rso;之事,但我却认为,鬼神皆由人所变化,虽为鬼神,却亦有人性。既然先人曾以牲畜,诸如&lso;羊有跪乳之恩,鸦有反哺之义&rso;,以训诫后人遵循孝道;而如今,我借鬼神传说警示后人,却有何不可?&rdo;说着蒲先生又严正道:&ldo;只是对待鬼神传闻,不可不慎,当仔细剔除荒谬谣传,以免贻笑大方。&rdo;
听蒲先生几句话,御史更加佩服,忙问:&ldo;如此说来,蒲先生录入书中的轶闻怪谈,是如何得来?&rdo;
蒲先生连连叹气,惭愧说道:&ldo;实不相瞒,其中不少仅是凭借道听途说而来。许多年代久远的传闻早已无从考证。留有祠堂的,诸如赵城义虎,尚有方法;只存在于口耳相传中的,诸如耳中异人,却丝毫无从印证。正因如此,我对近年流传,尚有生者在世的传闻,更当加倍珍惜,一定亲自走访查证。&rdo;
&ldo;愿广平狐女的传说,可为蒲先生书中添上熠熠生辉的一笔。&rdo;御史王索豪爽道,&ldo;特往当地探访坊间传闻,蒲先生这种求实精神,实在值得我借鉴!若蒲先生在广平访查得疲了,尽管返回衙门府内休息小酌。&rdo;
蒲先生拱手道谢:&ldo;绝不乏味,甚至更有意外收获。飞,此言不虚?&rdo;蒲先生说着对我狡黠地眨眨眼。
我毫不迟疑道:&ldo;蒲先生所说,是指信阳&lso;尸变&rso;?&rdo;
蒲先生点头笑道:&ldo;果然记得。飞,那可是你我二人首次搭档探访怪谈?&rdo;
&ldo;当然。&rdo;我连声作答,又嬉笑道,&ldo;不然广平之行吴捕快的空缺,又怎会要蒲先生补足?&rdo;
蒲先生一听,大惊失色,懊恼道:&ldo;飞!我就知道此番出行,果真不简单!&rdo;
我讪笑道:&ldo;蒲先生的才智,我在信阳可是切身领教。若此行在广平遇到意料之外的困境,可还要靠蒲先生出手了!&rdo;说着我故作恭敬,对他连连拱手。
蒲先生眼看自己脱不了干系,顿时呜呼哀哉。御史见状忙道:&ldo;蒲先生不必在意,只专心探寻狐女传说便可。&rdo;言罢,御史又忍不住好奇问道:&ldo;方才严飞捕快所讲,在信阳发生&lso;尸变&rso;的怪谈,可否请二位与我道来,共同玩味?&rdo;
蒲先生笑道:&ldo;御史大人可曾听过&lso;尸变&rso;?相传,不甘身死的魂灵,蛰伏在自己尸首上,操控尸首吸取他人魂魄,以图还阳返世。&rdo;
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