窗外已是深秋景，黄叶落在园子里倒别有两分意趣，小院请了名匠侍弄，内景秀美，屋舍俨然，主屋尤为富丽堂皇，寝室燃着西域来的香料，仅着中衣的女子正坐梳妆台前试妆，案上随意满铺着珠宝首饰，她笋芽般的玉指捏着螺子黛细细描眉。

镜框嵌着精心雕琢过的红宝石，水银玻璃的镜面上女主人的身姿纤毫毕现，这面镜子若说是梳妆镜未免太大，足以照出人半个身子，虽说做工精细，但也有些年头了，原是宝贞母亲的常用物件，听说是舶来物，出嫁前被她讨来在长久的分别中聊寄思念。

仔细端详片刻，眉虽宛若水墨远山，但搭着眉心的花钿却有些寡淡，她原本并不是个爱美的人，只因深院无趣，就将时间用予装点自身，慢慢也从中嚼出几分趣味。

宝贞正想将黛色拭去重新描绘，却闻侍女来禀，她那满月时被家中老太太抱走的儿子来问安了，后院的日子宛如死水，时光的流逝也日渐迟滞，那小人儿好似才刚出生，一眨眼也大了，扬起挂在一旁的薄纱随意覆上镜面，宝贞轻叹吐出浊气，叫了丫鬟来更衣。

正侧坐等待，视线游弋间攀入眼帘的是镜中的影，熟悉的人俶尔生出陌生的情，她从未像此刻一般被自己所吸引，甜涩思绪翻涌成鼓动的心跳，她痴痴地凝视自己透过纱面影影倬倬的身姿，纤秾合度的成熟女体已是枝头熟透的果，诱人的曲线朦胧浮现着，容颜正因若隐若现比平日更添几分风情，四周的一切似乎在远去，宝贞迷蒙间正要凑上前仔细瞧，器物摔落敲出的突兀声响将她拉回现实，宝贞蹙眉道：“怎么这般冒失？”

视线所及不似真实地消散又重聚，待宝贞定睛去看又分明并无异像，莫不是这个年纪就已经开始眼花？宝贞有些忧愁地抚过嫩滑的脸，再望向镜中时，方才的情思已失去了影踪，怅然若失地撇了眼簌簌发抖跪下谢罪的婢女，宝贞不由纳闷，她向来也不是个严厉的主儿，这丫头怎么如此失措：“起来吧，以后注意些。”

“谢、谢太太。”

那丫鬟惊魂未定地收拾了堆迭到地上的衣物，欲言又止地悄眼打量女主人，见她毫无所觉的模样，便将方才有阵灰烟没于镜中之景吞回腹内，或是自个儿一时眼花吧。

宝贞踏出房门，在外候着的仆妇女郎悄无声息随行，丈夫自嫡子落地后便少有踏足，纳了小星之后更是无事不再登门，初时宝贞还会遣人去请，丈夫倒是每每皆应，然而坐不到一刻钟便借故离去，久而久之她也不再自讨没趣。

这院子原本应是最热闹的地方，毕竟当家主母自当主持中馈，说是应当，是因婆婆看似将管家之权放了手，关隘要卡却仍是丈夫安排的人，尽管不至于被架空，内务却在他的掌控下。

初嫁时她还有心要收拢内宅权柄，但孤木难支，一直无甚进展，丈夫婆婆也当看不懂自己的明示暗示，时日长了，宝贞自然也看出猫腻，索性不再费那个心，左右自己有娘家撑腰，丈夫又自诩是个顶好的男子，干不出亏待发妻的事，整个院子就愈发冷清起来。

踏入小厅，七岁的小儿垂首在等候，眼见年岁尚小，但被寄予厚望的孩童已有些小大人的模样，见宝贞落座，口呼问母亲安，规规矩矩行礼，这对母子相处的时间实在少得可怜，在他开蒙之前宝贞也就在婆婆跟前能见上他个一面半面，未见时尚不觉，此刻面面相觑宝贞手足无措起来，搜肠刮肚也只问出几句学业吃食。

母子二人正绞尽脑汁地你问我答，竭力掩饰双方的生疏，受婆婆派遣跟在儿子身边的大丫鬟在门外开口了：“容婢子通禀太太，少爷该上书房了。”

年纪到底还小，看着那孩子没绷住稍稍显露出些轻松，宝贞原以为自己已经不甚在意，心中还是泛起针刺似的麻，面上端起恰到好处的笑应了他的辞去。

母子间感情淡薄倒不是婆婆故意要离间，只是家中几代单传，婆婆紧张这根独苗，事事亲力亲为，轻易不让旁人插手，她这外来的媳妇自然也在旁人的范畴，哪怕这是她十月怀胎的骨血。

宝贞的奶娘见她仿佛是打算回房，到底站出来说了一句：“今儿是十五，太太去老太太那坐坐罢？”

宝贞愣了下：“我竟是忘了时日。”

老太太以时世来说莫约是个难得的好婆婆，不磋磨儿媳不揽权，连晨昏定省都免了，只叫初一十五请个安，但宝贞倒宁愿她事多些，或许日子比较难过，但也能多点人气，不至于叫她分明是主人，却有了寄人篱下的心酸。

到了婆婆的院子，初初还能听到些插科打诨的动静，等宝贞进房时却已是鸦雀无声，不出意料地见着了丈夫的那个爱妾在小意奉承，因敬茶那会丈夫一句太太素来喜静，表妹无事勿打扰，宝贞竟拢共也没和她见过几面，这位表妹倒也是个妙人，每隔一段时间总会差人给宝贞送些自己做的鞋袜。

妾室原本坐在老太太脚边的小扎上捶腿逗趣，见大妇进门连忙起身福了个礼，躬身立到一旁，她这样的身份本是不应该到这里的，奈何她是老太太的娘家亲戚，小时家逢剧变，长在老太太身边，年纪相近的表哥表妹生出点私情再正常不过，固然明白自打两家成了姻亲后娘家夫家各有所得，但宝贞偶尔不免也会想，既然你们如此郎情妾意，又何必要招惹别个什么人呢？倒让这么个心尖上的女子生生矮人半截。

婆婆敛了笑，客客气气地与宝贞聊两句家常便随便捡个缘由打发她，宝贞顺从地应下，踏出房门却听身后婆婆笑骂两句什么，周围婆子丫鬟嬉笑起哄，然后里头再次热闹起来，无故泛起的空洞叫她有些胸闷，加快了回程步伐。

宝贞径直回屋，抿着唇坐在玫瑰椅上不发一言。

奶娘是宝贞出生前就备下的，打从她落地就一直照料，相处得倒比她亲娘还多。

见服侍了半辈子的小姐这个模样，肚里明白她这是意难平，觊着她的反应屏退大小丫鬟，奶娘亲自给宝贞褪换外衫：“太太且宽心，老爷前程大好，小少爷孝顺懂事，老太太慈和宽厚，就连下人都规规矩矩的，外头谁不羡慕，多少人求也求不来，咱们好日子还在后头呢，您何必生这些闲气？若说出去别人还要反问一句‘你有什么好不满意的？’呢。”

宝贞强打精神笑了笑：“妈妈想哪去了，只是觉得这院里或许太冷清了些。”

奶娘将煨着的甜汤提到桌上往白瓷碗里盛，手上不停却趁机絮絮劝起宝贞：“唉，要不给您养只鸟？太太也该对老爷多上些心，老爷是有些冷淡，但对太太向来是敬重的，旁的女人也只有西院那个，左右是只不下蛋的母鸡，太太也不必当回事，哪个爷们不贪嘴呢？”

宝贞听着心里像扎了根刺，张嘴又似乎没有什么好分辨的：“...鸟儿便算了吧，何必为了我再锁一个它？”

奶娘听见不乐意了，念叨起诸如太太何等尊贵之流，但宝贞已经不再听她的话，低头盯着乳白的汤出神，“你有什么不满意的”

这句话仿佛丈夫也曾问过，宝贞有太多的闲暇，有时也会想究竟是不是自己太不惜福所求太多，不然怎么无论在闺阁时还是为人妻，都有人这么问她呢？

先前装扮的心情已经消弭，宝贞用了甜汤，让人打水卸去妆容，换上半旧的衣衫照例坐到梳妆台前，匣子里有新到的头饰，她随意拿在手中把玩却不知不觉恍了神，视线在绣屏上游移，繁复的花纹看得人眼花。

许是看得太入迷，眼前的曲线混杂成重重灰影，而后空灵低婉的声音细细传入耳内：“在想什么？”

宝贞被吓一跳，心跳如擂鼓，那分明是自己的声音！