虽然那位红颜薄命，王上这些年也没对华家有什么优待，到底关系在这，与备受打压的乔家相比，华家的境遇好了不少。

王上在这，他们来道贺，她不得不迎。

乔宁跟在母亲身后，小手突然被一只手拉住，她抬头，正对上一张温和秀美的脸。

和华夫人颇为相似。

乔宁颇为外貌歧视地把对方拉入坏蛋行列，学着母亲假笑地抽回手：

“华小姐，我们好像不熟。”

对方的表情十分自然：“我听画妹妹提起过郡主，郡主果然生的非常漂亮，难怪画妹妹心声妒意，走了邪路。”

对方凑的太近，乔宁问到一股香味，表面是脂粉的味道，里面却含着淡淡的涩。

乔宁警觉地向后退了退。

华小姐不以为意，也向后退了退，朝乔宁无辜地笑了笑。

乔宁一向不会把人想得太坏，也不会把坏人想得太好，简单和母亲说了一声，便准备回院子里换套衣服。

不远处的江域看了她一眼，见她往院子里走，便没阻拦。

乔宁的院子里宴会有些远，她走得有些快，额头上又冒了些汗珠，花香味飘散在风中，墙角处一个身影豁然抬头，朝她的方向跑去。

“母亲，你的方法真的管用吗？”

公主府外的马车内，乔画蒙着脸，怀疑地看向华夫人。

她受了四十杖，若不是乔家倾尽所有找来了一位神医，这条命就没了。

即使如此，她也落下了残疾，此生都站不起来了。

华夫人淡然地点了点她的手：“画儿，你道王上为何纳雅歌公主为妃？”

“周朝国祚数百年，如今皇室虽然没落，底蕴却还在，雅歌是天子的嫡长女，她手中的力量不可小觑。”

“王上想利用她顺藤摸瓜查出天子隐藏的势力，她也想获得王上的支持光复皇室，两人若是合作，江国统一天下指日可待。”

笑容多了一丝轻蔑：“可惜王上是个重情的，居然要立乔宁为后，你身后好歹还有我们这些世家，镇国长公主自己都依靠着王上，她女儿能给他什么支持？”

乔画不甘心：“那我们和雅歌合作不是与虎谋皮？”

华夫人意味深长道：“虎在森林才是王，困在笼中指甲都被砍掉的虎，顶多当个观赏的宠物罢了。”

乔宁觉得身上有些热。

骨头缝中都有些酥麻，四肢无力，她摆了摆头，试图清醒些，凝香带着人守在外面，她敲了敲桌子，试图叫人进来。

手却被一只大掌紧紧抓住。