大堂里统共就谢如琢几人，儒生看见他们，和善问道：“公子是商客？”

谢如琢一碗羊肉汤下肚，胃里舒服了，喝了几口白水解膻味，余光只淡淡一扫来者，应道：“是，家里做点小本生意。”

儒生也不见外，走过来与他们见了礼，道：“萍水相逢即是有缘，我请公子喝壶好茶？”

“不了，晚上喝茶睡不着觉。”

谢如琢请他坐了，“阁下是书院学生？怎么称呼？”

儒生瞥了眼一旁的沈辞，回道：“姓秋，名瀚海，还未取表字。

没上过书院，家里有几个钱，上的私塾。”

谢如琢道：“秋这个姓倒是少见，瀚海这个名也很有意思。”

秋瀚海举止端方，但性子却很爽朗，笑道：“多谢公子夸赞，不知公子怎么称呼？”

谢如琢眼珠往沈辞那儿一转，急中生智道：“我姓沈。”

他一指沈辞，“这是我兄长。”

沈辞：“……”

秋瀚海看了看他们两个，道：“你们两兄弟长得不太像。”

谢如琢点头：“因为我们异父异母。”

秋瀚海：“……”

“公子是个有趣的人。”

秋瀚海一笑而过，又道，“公子家里做什么生意的？看公子的穿着气度，可不像是做小本生意的。”

谢如琢淡然反问：“那秋兄觉得我应该是做什么生意的？”

秋瀚海自己给自己斟了杯茶，轻抿一口，道：“在下觉得公子不像是做生意的，更像是……官场上的人物。”

大堂内静了片刻，沈辞的右手在桌下不动声色地握住了刀柄，谢如琢安抚地拍了拍他的手，道：“是吗？那我看秋兄也不像是书生。”

他从筷子筒里抽了根干净的筷子，不客气地点在秋瀚海虎口的茧子上，“更像是从军之人。”

跟着秋瀚海一同来的三个随从在屋外有些戒备地靠近，谢如琢笑了一声，见掌柜的去了后院锁账簿了，道：“既然是坐在这里聊天，想来没有恶意，就别这么剑拔弩张了吧？”

他饶有深意地笑看着秋瀚海，“四王子，你说是吗？”