雅贵妃，就因为雅贵妃和其所生的六皇子，及应国公一家的惨死，先帝心生愧疚，郁郁而终之际，立下遗诏，将皇位传给年仅六岁的九皇子。

呵呵，六皇子和九皇子都是雅贵妃所生，兄弟俩的样貌不仅生得宛若明月珠辉，就是心智，也远胜其他皇子。

若没发生十五年前那桩事，六皇子终了继承大统，届时，他虽会心生不适，却绝不会做出出格之事。

然，事实就是事实，它没有假设，也没有如果。

该发生的，不该发生的，终究还是发生了。

为稳住朝局，为免兄弟间为把椅子自相残杀，血流成河，他毅然承下年幼九弟的情，穿上龙袍，戴上皇冠，成为大周朝的国君。

欲带皇冠，必承其重，多年过去，他是切身领会到其中道理。

“皇上，该用晚膳了！”

梁荣轻推开御书房门，躬身而入，行礼道。

幽叹口气，皇甫擎调整好面部表情，坐正身形道：“先不急。”

说着，他拿起一本奏折翻阅起来。

“皇上，您当注意龙体啊！”

在皇帝身边伺候多年，梁荣察言观色，揣摩帝心的本事自然不差。

心知皇帝心事是一回事，要出言加以劝慰，却是万万不能。

梁荣躬身侍立于御案前，见他迟迟不退离，皇甫擎放下折子，抬手捏了捏眉心，道：“传膳吧。”

“是。”

梁荣应声，后退数步，转身出御书房。

熠亲王府。

“王爷，你这是……”

任伯见皇甫熠一回府，面无表情，径直往寝院走，不由随其身后，低声相问。

途中，皇甫熠并未说话，直至入寝院书房坐下，才道：“不必担心，我没事。”

任伯站在一旁，于他说的话并不大信。

“王爷，是不是皇上对你说什么了？”

任伯并不似一般下人，他在皇甫熠心中的份量极重，因此，他与皇甫熠说话无甚忌讳。

皇甫熠六岁那年，母妃和胞兄，及外家一夜全死于非命，任伯本是江湖中人，因仇家追杀至绝境，幸好被应国公所救，也就是皇甫熠的外公搭救，才保得一命。

知恩不忘报，待伤好后，他没有就此离去，而是隐姓埋名，留在应国公身边报恩。

府中突然被刺客重重围住，并从刺客口中知晓宫中的女儿和两个外孙也将会难逃一劫，应国公不顾自己儿孙一个个惨死在刺客的刀剑下，恳求任伯无论如何也要保女儿和两个外孙周全。

结果，任伯还是晚了一步。

雅贵妃和六皇子惨死，唯有被先帝带在身边的九皇子，也就是皇甫熠躲过刺客的黑手，幸存于世。

再回应国公府，偌大的府邸，已成火海。

任伯悲痛难耐，发誓要守护皇甫熠长大，助其为亲人报血海深仇。

多年来，他将毕生所学，毫无保留地传于皇甫熠，对其像亲儿子一般疼爱，但，他并未携恩图报，而是以下人身份，陪伴在皇甫熠身边。

只因他在应国公救下他那一刻，就暗自许下誓言，愿为其肝脑涂地，死而后已。

江湖中人，讲的就是个义气。

这一点，他做到了，做到了无愧于心。

皇甫熠目光微垂，道：“要我做回自己，我就是我，谈何做回自己？要我帮他忙，说从未做过伤害我的事，话听起来轻巧，可事实呢？”