祝鸠难得起早赶上前厅家里众人的早饭。

最讶异的要数华家大夫人宋仙璧。

她最拿捏得住自家女儿的脾气，这显然反常。

再一理近日来自己所见与另两个孩子所诉的有关祝鸠的桩桩件件，心里隐忧又现。

不过，祝鸠来，她倒有机会探一探，也好教她心安，便招手叫婢女来吩咐了两句。

这是她心尖尖上的女儿，她不容许有任何意外。

倒是雎鸠，因着祝鸠对她总有所隐瞒先前郁闷过一段日子，后听了兄长所说的祝鸠的些许远见，心惊一阵后，便觉早该知道妹妹已长成。

现下见她反常，倒觉得是寻常了。

抛却这些心思，华伯严这做父亲是实诚地开心，他也难得见小女儿早起，共家里人一同用早饭。

天伦之乐，何人不喜？

祝鸠也是如其父想到一块儿。

自她回来，洵妙便更少与家中人聚拢在一处。

她自有小厨房，时常连晚饭也自行吃了，打发来请她去前厅的婢子。

难得她昨夜睡得好，今早醒得早，情绪也尚佳，便紧赶着去了前厅。

祝鸠鲜见一屋子都聚在一处的场面，望着亲人或关切或欣喜的目光，心里不是滋味，紧张陡升。

“父亲、伯父安。”

祝鸠往坐在首席的两个威严却慈爱的中年男子一福，又向两个目带关切的美妇一福，“母亲、伯母安。”

最后再向长兄长姐粲然一笑，“兄长、阿姊。”

她努力放松，使姿态自然。

“不拘这些，不拘这些。”

华伯严在家里是足足的慈父姿态，按他所想，华家女儿生来心气高，便不屑些歪路与腌臜事，既不会学坏，又何必那般严苛地对待子女，白白伤了家中亲情。

“正是呢，这便布上菜。”

宋仙璧跟着应上了，吩咐完布菜，便招手叫祝鸠到身边来，“洵妙，上这儿来。”

“我瞧着真是瘦了，你姊姊同我们讲时，我忙着，还没大挂心呢。”

宋仙璧捏捏祝鸠胳膊，又摸一摸肩头，皱着眉，很是不满，语调扬起，一副要教训人的模样，哪有人前风姿绰约八面玲珑的模样，“我心想着你日日躲在院儿里开小灶，即使不长圆，也不至于掉了肉去。”

“母亲，我的小厨房若不尽心，我便不会愿意天天窝院里，早出来叫嚷了。”

祝鸠揽着宋仙璧的肩膀，熟络地撒起娇来，“何况阿姊还常常在饭点儿拐个弯往我这儿来。”

“就是你阿姊在，我才没把你从屋里头挖出来。”

宋仙璧端起刚上的碗粥，拿着勺子拨一拨表层散散热气儿，话锋一转，“不过，往后还是多出来吃。