几日后，关于舒家父女的流言传遍南俊京华。

原本偏安一隅的棠花巷子，如今成了受千夫所指之地。

舒家客栈关了门。

舒棠如丈二和尚摸不着头，好声好气地劝她爹说，这事儿准是旁人误会，过些日子定能消停。

谁料又过几日，事情却愈演愈烈。

流言传得简单，只说舒棠是舒三易与鸳鸯的女儿，但问题出在鸳鸯身上。

早二十年以前，京华城鸿雀馆有一对姐妹花。

一唤水瑟，二唤水婳。

两人非是亲姊妹，但义结金兰，情谊甚浓。

那年间，鸿雀馆里头的姑娘各怀绝技，卖艺不卖身，故而颇得敬重。

后来，六王爷发妻去世，郁结之末，与水瑟黯生情愫。

水瑟搬去六王爷府后，水婳在鸿雀馆的风头一时无两。

树大招风。

当年的水婳，便招了一个叫做鸳鸯的姑娘妒忌。

鸳鸯本是青楼名妓，因能歌善舞，所以自己酬了银两赎身，来了鸿雀馆。

水婳本对鸳鸯有知遇之恩，岂料鸳鸯嫉妒她的地位，暗施毒计，步步为营，害了水婳的性命。

因当年水婳在京华城名声极好，背后又有水瑟和六王爷的撑腰，查得她是因鸳鸯而死后，鸳鸯一时受万人咒骂，最终被施以火刑。

鸳鸯去世后，与她相关的所有事物，也被人烧得一干二净。

这桩事原是个陈年旧事。

经年过后，物是人非。

可市井间多的是闲得发慌的人，得了这谈资，便争相议论。

舒三易被提及得少些，苦的是舒家的小棠妹。

传言里，说她承了她娘亲的城府，又说她与她娘亲一般风骚，爱招男人，甚至将她前些日子连连相亲的事也拿出来咀嚼。

舒棠本是清者自清，未受多大影响。

可她每每出门，都遭人指点谩骂，如此几回后，便也郁结地窝在屋里，不大愿意出去了。

舒三易晓得这桩事一时半会儿铁定过不去，便给了客栈里的大厨和跑堂一些碎银子，让他们暂且离开，且还打算带舒棠离开京华城一阵子，避避风头。

谁成想，舒家父女还没走，京华城的小恶霸胡通便带人找上门来了。

他提及的是前阵子，自己宅子着火，以及兰仪花草被淹的事。

胡通晓得这些事的背后，是云沉雅捣得鬼。

因云尾巴狼与舒家小棠是干亲，他惹不起云沉雅，便将罪名一盖扣在舒棠的头上，想要借此将云尾巴狼激出来。

胡通勒令舒棠五日后，到京华城中的紫薇堂与他对峙。

紫薇堂是个为民请愿的地方，倘若有人在紫薇堂对峙，虽有朝官镇堂，可最终结果，却基本由民意而定。

当年的鸳鸯，也是在紫薇堂被判火刑的。

闹出这桩事，舒棠百口莫辩，只好吃了这哑巴亏。

其实对于传言，她压根连边边角角都不相信。

舒棠虽对自己的娘亲没印象，可她娘亲留给她的妆奁匣子，左角镂着的两朵荷花，清华其外，淡泊其中，不带半点媚世之态。

她的娘亲，又怎会是个人尽可夫之人？

但，所谓传言，都不会是空穴来风。

无预兆起的流言，也就老实如舒棠不会往深处去想。