深夜。

风声呜咽，闷雷滚动，压在头顶的黑云逐渐堆叠起来，一直延伸到目光可及的尽头。

天边不时闪现的道道白光似乎积攒了撼动天地的力量，一下划开密不透风的黑夜，穿透层层叠叠的阴云，从窄小的窗缝照进卧室，隐约勾勒出门外人纤瘦的轮廓，在墙壁上投射下模糊的黑影。

卧室半掩的门被人从外面缓缓推开。

床上的人呼吸平稳，睡姿安详，似乎感觉不到外界的任何动静。

确认了兰斯洛特已经熟睡后，叶离轻车熟路地从上将府邸离开，却没有注意到一个影子在他身后悄无声息跟上。

几个小时后，埃克塞尔星附近的无人星，地下秘密基地。

幽深的密道尽头透出的微弱亮光隐约照见尽头亲密交谈的两道影子，像极了曾经的自己和他。

脚步停下的那一刻，说话声也戛然而止，金发碧眼的男人转过头来，用一种轻佻的目光打量起叶离，被灯光渲染得柔和的面庞渐渐显露出最真实也最冰冷的那一面。

男人佩戴着夺目的上将肩章，身材高挑，肩膀宽阔，面庞的线条冷峻，正是他多年来的长官，烈焰军团的军团长，联邦军部晋升最快的军官——艾诺上将。

而在他身边站着的另一名向导，正是在k-6星跟踪叶离的柯雷。

“上将。”

叶离微微低头，以下级才有的臣服姿态。

他的称呼和语气都是那样生疏，无声之间与他的长官拉开距离，隐隐提醒着过去有过的亲密都已经彻底远去。

“兰斯洛特没有发现你离开吧？”

艾诺淡淡开口，声音里听不出任何的感情起伏，却在无声之间给人一种巨大的压迫感。

“是。”

叶离下意识地扣紧了手指，肩膀因为恐惧而轻轻颤抖了一下，这样的艾诺让他觉得陌生，与他记忆深处的那个人判若两人。

柯雷嗤笑一声，在叶离面前高傲地抬起头，故意把话说得暧昧：“居然让上将等了这么久，你们还是真是激烈……”

“柯雷，闭嘴。”

艾诺轻轻皱眉，一个震慑的眼神扫了过去，瞬间就让身边的人不敢继续说话。

本想添油加醋却弄巧成拙，柯雷脸上一阵红一阵白，心里一阵不快，无处发泄，暗暗瞪了叶离一眼。

艾诺盯着叶离看了一会儿，似乎能从眼睛里读出他的心事，嘴唇勾起冷漠的弧度：“听柯雷说，你曾经擅自离开过兰斯洛特身边。”

叶离的呼吸停滞了一瞬，许久之后才如实作答：“……是。”

艾诺一步步走近叶离，停在他身前一个暧昧的距离：“为什么不提前上报？”

回应他的只有沉默。

叶离轻轻抿了下苍白的嘴唇，眼中闪过一抹愧色。

终归是自己违反命令，擅离职守，什么样的解释都不能成为为自己开脱的理由。

“那段时间，你去了哪里？”

艾诺的神色依然平静，语气却一点点冷了下来，“又是跟谁在一起？”

“说不出口吗？”

见叶离始终不答，艾诺眯起眼睛，连眸光都泛起了冷意。

叶离咬紧牙，无声与他的质问做着徒劳的抗衡，只觉得呼吸都要停滞，隐隐间，竟对即将降临的处罚怀抱着某种解脱的期待，像是早已经死心。