周伯侯听完渔民的歌后，对身旁的文武大臣说：“这首歌的节奏和韵律非常清新独特，我相信这个地方一定隐藏着一些非常有才华的大贤人。”

周伯侯下令亲卫道：“请把那些有才华的贤人请来见我。”

亲卫领命后，就跳下马，向前高声喊道：“这里谁是有才华横溢的贤人，快请他们出来见我们的侯爷！”

那些渔民齐齐跪下，回答说：“我们都是些‘闲’人。”

亲卫问道：“为什么你们都是贤人呢？”

渔民回答道：“我们每天早晨出门捕鱼，这个时间段结束后就没有其他事情可做了，所以我们都是‘闲’人。”

不一会儿，周伯侯就到渔民面前。

亲卫向前说道：“这些人只是渔民，并不是真正的贤人。”

周伯侯说道：“我听了他们的歌，觉得很有节奏和韵律，一定有隐藏的大贤。”

渔民们回答道：“这首歌不是我们这些普通人所作。

在离这里三十五里的地方，有一条叫做磻溪的溪流，里面住着一位老人，他经常作这种歌曲，我们听得很熟悉了，所以随口唱出来而已，并不是我们这些普通人所作的。”

周伯侯明白原因后说：“你们可以回去了。”

渔民们行了一个礼，然后离开了。

周伯侯马上想到了歌中的意味，好一个“洗耳不听亡国音。”

旁边的大夫散宜生好奇地问道：“侯爷所说的‘洗耳不听亡国音’是什么意思？”

周伯侯回答说：“你们不知道吗？”

散宜生说：“我等愚钝，不太明白其中的深意。”

周伯侯解释道：“这句话来源于华夏古代尧帝问舜帝的故事。

很久以前，尧帝德行卓越，但是他的儿子却没有他的优秀品德。

尧帝担心自己失去了民众的信任，于是私下里进行了察访，准备让位于更加有才德的人。

有一天，尧帝在一个僻静的山乡行走时，看到一个人靠在溪边，手持一个小瓢，正在水中转动着它。

尧帝问道：“你为什么要把这个瓢在水中转动？”

那个人笑着回答：“我已经看透了这个世间的情况，放下了名利，离开了家私，抛弃了妻子，离开了爱欲是非之门，抛开了红尘之路，走上了一个避世的深林，以素食为生，享受着林间清泉，直到寿终天年，这是我平生的愿望，已经足够了。”

尧帝听完后非常高兴，心想：这个人已经看破了世间的荣华富贵和是非之事，远离了尘世的干扰，真是一个有仁德的杰出人才。

我应该把帝位让给他。

尧帝说：“贤者，我不是他人，我是帝尧。

现在见到大贤有德，想将天子之位让给你，可以吗？”

那个人听了之后，拿起小瓢，用脚踩碎了它，然后双手掩住耳朵，飞快地跑到溪边，洗净了耳朵。

正在洗耳之际，又出现了一个人牵着一头牛前来饮水。

那个人告诉他：“先生，牛来喝水了。”

但那个人只顾着洗耳朵，没有理会。

那个人又说：“这只耳朵有多少秽污，为什么一直洗？”

那个人洗完耳朵后，才开口回答：“刚才尧帝考虑让我继承皇位，令我双耳染上了世俗的污垢，所以我花了一些时间清洗它们。

很抱歉耽误了这头牛的饮水。”

那个人听了之后，就把牛牵到了上游饮水，看着那个人把牛牵走后，就问那个人：“为什么你要走呢？”