柏砚顿了顿，半晌才点头。

萧叔看他神思不属，还是有些担心，“阿砚，说实话，你心里想的，我大概也明白一些，但是……有些事情不是仅凭你一人努力才够的，而且你心如此，焉知他又是怎么想的……万一……”

“萧叔。”

柏砚打断他的话，“此时说这些毫无必要，”

他将那块玉佩贴身放好，起身与萧叔四目相对，“当年是我无能，可是现在……不一样了，”

他轻轻笑了笑，“人的一生无能为力的时候有很多，但是于我而言，这样的‘无能为力’只需一次就够了！”

不过才及冠的年纪，话里的狂肆让他侧目，萧岳逢终是点头，“萧叔信你。”

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平津侯回朝的第四天，皇帝下旨封他为定国将军，另有十数人也齐齐官升三级，赏赐的金银珠宝无数。

当夜，宫中开宴，柏砚身为副督御史，自是在宴会之列。

他因着热症告假三日，马车一到宫门外便有同僚问询，虽是表面工夫，但柏砚也因此知道了一些这两日忽略的事情。

“柏大人可知道，今夜摆宴可不仅仅为平津侯庆功……”

督察院的右佥都御史年逾四十，是朝中人尽皆知的“长舌头”

，他素来消息灵通，不仅知道得多，也好给别人传播。

有人戏谑，当年督察院估摸着就是瞧上了他那一张嘴，若说郢都有什么要闻，不须别人，只要问他便能知道个清清楚楚。

哪家大人休沐后狎妓了，哪家夫人生了个女儿，又或者谁家小姐喜欢上了一个穷小子，但凡稍微有点风吹草动，这位右佥都御史便闻风未动，没多久就“研究”

个清清楚楚。

这样一个人，其实不大讨人喜欢的，不说朝中诸位大臣，就是督察院的同僚也一贯瞧不上他。

但相反的，柏砚在督察院，偏偏只瞧得上他。

宫门外相熟的大臣各自结伴，柏砚一下马车，那位右佥都御史便像是背后长了眼睛，直直走过来，打头第一句是熟悉的开场，不过恰好勾起柏砚的兴趣，“巴大人口中的另一个原因是……”

他们二人并行，柏砚也没什么可遮掩的，自然而然接话。

“四皇子回来了！”

巴大人往旁边努努嘴，宫门北面一处，华贵的马车旁围着不少人，柏砚正看过去时，车帘就从里边掀开，躬身走出一人。

那人一身墨绿底妆花纱蟒衣，冠带整齐，数丈远的距离却与柏砚一眼对上，下一刻他倏忽一笑，柏砚漠然转开眼，与巴大人继续往前走，“回来便回来，本来就是外放历练的，如今历练得够了，自然回宫复命，没什么可意外的。”

柏砚说得寻常，巴大人却摇头，“非也非也，此事可没那么简单。”