梅香的头低得更低了，她手指抓着自己的衣襟，抽了抽鼻子，可怜巴巴的回答道：“不是我一个人留在这，还有王妈和刘叔。

王妈和刘叔都是随着老爷从外头过来的老人，家里离这远得很又无亲无故的，也就没回去了。

我，我是被王妈捡来的，自小就长在府里，没处可去。”

说到这，梅香的眼睛便慢慢的红了起来，眼泪簌簌的往下掉，哽咽而又惶恐的说道，“现在老爷出事了，我们三个以后都不知该怎么办......

谢晚春不觉蹙了蹙眉，轻声道：“这么说，你们三个都留下来了？那，你们往日里的活计是如何分配的？”

梅香声音抿了抿唇，勉强应声道：“王妈是负责厨房的，刘叔侍弄花草，我就负责洗洗衣服什么的。”

谢晚春点点头，沉吟着又问道：“你们老爷如今也已三十了吧？就没个夫人或是子嗣的？”

梅香想了想，点点头又摇摇头：“我听王妈说过一回，老爷以前有过一位夫人，后来好像走了，也没留下个子嗣。

从那以后，老爷就没有再娶，只是拿那只鹦鹉当孩子养。”

谢晚春想起刚才那只大叫“王八”

的鹦鹉就觉得不自在，不由自主的低头看了自己手上提着的王八八一眼。

王八八的乌溜溜的绿豆眼也很凑趣的跟着眨了一下。

正在说话间，她们两人不知不觉间已经一前一后的走到了园子的另一头，果是看见开得正盛的玉簪花，一片一片洁白花朵争相怒放，花海皎洁芬芳，还有一个正蹲在地上拾掇着花草的驼背老人。

梅香仰起头，清脆脆的叫了一声：“刘叔！”

那个被叫“刘叔”

的老人这才回过头来，凶煞煞的瞪了梅香一眼：“你个臭丫头，这时候怎么跑园子里来了！

我和王妈不是和你说过了，不要乱跑。

老爷才刚出了事，你是想死不成！”

刘叔长了一张长长的马脸，头发花白，瞪大眼睛的模样颇有几份厉色，偏偏梅香却浑然不怕，凑上去抱住刘叔的手臂摇了摇，解释了几句后又赶忙介绍起谢晚春来：“我刚刚在另一边看到这位夫人。”

谢晚春这从容自若的抬步上前，道明了身份，只说是想要讨一盆玉簪花。

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晚上的时候，谢晚春抱着一盆刘叔特意给她选的玉簪花去找王恒之，顺便兴致勃勃的把今日听到的说了一遍。

王恒之听完后抿了抿唇，轻轻的阖上眼，半响才应声道：“薛夫人并不是离开了，而是死了。

五年前，正值天降大雨，怀着身孕的薛夫人不小心滑了一跤，竟是难产。

薛县丞跑遍全县、跪地磕头，也没找到个愿意帮忙的稳婆，后来只能跑回家里，眼睁睁的看着薛夫人一尸两命。”

谢晚春这才有些恍然：梅香看着只有七八岁的年纪，五年前必然没有记事，王妈说起已故的薛夫人时大约也不过是隐晦的说一声“去了”

，所以梅香才迷迷糊糊的以为这位夫人是离开了。

王恒之此时微微叹气，开口道：“首辅大人素来厌恶贪腐，但有贪官必是杀一儆百，可却常常是杀而不止。

京中尚且如此，到了江南这个地界，清官远比贪官更难做。”

他的语声轻而冷，似窗外轻纱一般缓缓笼下的月光，无处不在，“薛县丞考了十多年，才考中了个同进士，然后被派到这里做县丞。

他那时候还年轻，只带了妻子和几个老仆，一心想要做个为国为民的好官。