顾念强忍着嗝意，可越忍耐那股气流却硬是往上翻涌。

太后布让她不敢不吃，可实在撑得慌，最后又在谢砚面前丢脸。

顾念忍得辛苦，直至双眸含泪，只顾着埋头往前走，没留意路，猛地撞进谢砚的怀里。

她一怔，下意识往后退，脚步一顿险些要摔倒，温热的掌旋即拉住了她的胳膊，轻易稳住了她的身势。

一声轻轻的饱嗝随即呼出，顾念霎时羞红了脸。

“我、我……”

她无地自容，把头埋得很低。

谢砚失声轻笑：“下回吃够了就直说，撑坏肚子不值当。”

顾念听出他话里的戏谑，不由更觉丢脸，音如蚊蚋：“知道了。”

谢砚本还想逗弄她，却见顾念双手不安地绞在一起，夜色下，她的脸藏在暗处，只被灯影照亮了一弧圆润的下巴。

他眼眸微敛，默默抬起下巴，稍稍一顿，那群在旁等候的内官即刻会意，忙带着宫女走远了些。

他负手站在顾念身旁，沉声道：“缓缓再走。”

顾念微怔，迟疑着抬起头看向他。

幽静的花园小径只剩二人相顾无言。

她心间一暖，知晓谢砚未名的善意，随即放松下来慢慢压制嗝意，渐渐地，那阵不适总算退去。

星夜流散，夏日虫鸣，一阵轻风吹拂而过，顾念又闻见谢砚身上那阵独特的淡香。

流萤在丛中划过，夜色流光，映照在谢砚脸侧，她暗暗感叹，顺着谢砚远眺的方向转眸看往夜色深处。

那儿是越清池，由开国始皇帝耗费诸多人力物力所筑，闻说每年中秋夜宴皇帝都会在此大宴群臣，君臣共赏月圆。

此时灯火幽暗，顾念瞧不准越清池全貌，依稀能见那池中泛着点点白光，照亮了对岸的事物，她好奇地盯着那处打量。

谢砚回身往来之时，落入眼帘便是美人如画。

他心神一荡，已不自觉低声道：“那些是加罗国进贡的深海南珠，在夜晚依然照如白昼。

不过越清池白日景色更好，你若喜欢，下回进宫我带你来逛逛。”

顾念怔了怔，意外地转眸看向谢砚，却见公子面色如水，无波无澜，只眸间牵了几分笑意。

她随即莞尔，满怀期待地点点头：“多谢夫君！”

谢砚勾了勾嘴角：“好些了么？”

顾念盈盈一笑，忙说无碍。

谢砚召来内官，二人徐步离去，自小东门登上回府的马车。

马车在侯府大门停稳，顾念随谢砚落了地，二人同行入内，又一道走回后院。