小火轮下水的那一天，是个农村的黄道吉日。

鲁厂长在船头上绑上了大红花绸子，打了一长串的红色大鞭炮，六个工人一齐到位，船只准备下水了。

造船闸打开了，河水哗啦啦地灌进造船槽道，槽道里的水慢慢漫上来，托到了小火轮的船底。

勾架着小火轮的六个手动滑轮，工人们一齐转动，发出铿锵的声音，小火轮缓缓地被降下来，越来越接近水面，最后浮到了槽水里。

小火轮吃水很浅，只近五分之一，孙建平招呼着死党赵卫国、陈卫星，还有他爸孙德顺，和着船厂工作，一起用手推着，用纤绳拉着，把轮船顺着槽道一直推到了河水里。

鲁厂长还请了本家一位驾驶轮船本领精熟的船老大鲁孝水，调试驾驶这条新式的船只，同时准备给孙建平现场培训驾驶技术。

鲁孝水先请孙建平下船，站在船头大红花处坐定。

自已则来到驾驶舱，所谓的驾驶舱，人是不能进去的，因为舱门只有到腰部，里面装着柴油机，只是为柴油机与传动机械遮风挡雨用的。

鲁有水站的位置，就在驾驶舱与后面杠杆舵的中间，大约一平方的船位。

杠杆舵，就是一个横铁条，呈直角地焊接着另一根坚立的铁条，坚铁条用滚珠轮固定在船尾，坚铁条的尾端切入水下的地方，是一片五十公分见方的铁片，犹如一面平展的小旗倒悬在水下。

舵的前面，隔着几十厘米的空，就是镙旋浆了，镙旋浆是三个铁片，呈现风扇的结构，旋转的时候，会把水往后转出，推动船只前进。

鲁孝水老大拿起柴油机的摇柄，这摇柄是z字形铁条，一头插进柴油机的启动摇孔，卡住，然后两脚拉开马步，一手摇动压圈旋转，一手控制着油门大小。

随着越转越快，鲁孝水一松手，脱出了摇柄，柴油机带着嗵嗵的响声，冒着黑烟，发动了。

船在河水里飘着，河有二十多米宽，岸上的看客越来越多，县郊船厂边的村庄里，村民们纷纷赶来一凑热闹。

船上的鲁有水看柴油机运转正常，就一手握了舵把，一手推着一根柴油机旁边竖着的铁杆离合器，离合器专门用来带动镙旋浆的启动与停止，只见鲁孝水一推离合杆，小火轮船的尾部水里，就冲起出了一股激流。

鲁孝水转了转船舵，试了试柴油机的油门，小火轮嗵嗵嗵地吼叫着在河水中间行驰起来，船头激起水花，两舷冲出水波，水波一直冲到岸边，激打着水岸还发现细细的哗哗声。

小火轮更轻盈更快速，鲁孝水似乎一上手就有感觉，他开始展示特技，船驰出一段距离，到了一个河弯，突见船头掉转，船身速个旋转过来，一个急回弯船又往回驰了。

船行驰到造船厂下水槽边，鲁孝水又是一个往后一拉离合器杆的动作，船身突地一震，只见船尾的浪花倒转，激得河水一片混乱，镙旋浆向相反的方向运转，前进的船身停滞了，船在倒退。

倒退的过程中，鲁孝水又是转动着船舵，船在水面打圈转弯，他不停地前进，后退，蛇行，蜂行，原地团团转，各种花样玩了好一会，岸上喝彩声一片。

孙德顺笑眯了眼，觉得这玩异能干，或许儿子能把它派上大用场，它的价钱，可比村里的会耕地的大水牛多了一倍的价哦。

呆在船头的孙建平一直盯着鲁孝水的操作，他在船上的感觉很好，方位感距离感什么的都不在话下，就是这离合、油门，方向舵，没弄过，所以看得定了神。

鲁孝水玩了一会，觉得过瘾了，就调转船头，朝岸边围观的人群开过去，将要到岸时，一个离合倒退，船头缓缓地正好贴上岸。

孙建平跳上岸，把怀里揣着的最后一笔大红纸包着的五百元，送到了造船厂鲁厂长的手里，大声道：“行啊，好船，第一艘河道私家小水轮，这是成功了！”

鲁厂长对着人群大声叫嚷：“新式小火轮，以后要打造的，赶紧到我们厂来签合同。”

孙建平与工人们相互拥抱过后，同孙德顺、陈卫星、赵卫国一起跳上了船。

小火轮离开造船厂，沿着江南垟平原星罗棋布的河道，朝着球山村一路行驰。

在冬日岸边一片的沉寂的原野里，船上的一伙从正热火朝天，忙得不可开交，孙建平站在鲁孝水的边上，一下推拉离合器杆，一下又转转方向船舵，又试着油门大小与船的速度，遇到河道转弯的时候，与鲁孝水一起搭手在方向舵把上，尝试着方向与角度的感觉。