时间很快就来到三天后，终于到了要去祭天的日子了，瞿芳一大早就起来了，表面还是按部就班地服侍着夜怀央，暗地里却已经开始做准备了，只等楚桑淮离开皇宫她就把她交给来接应的人，只要能顺利出宫一切就好说了，外面夜怀信已经打点妥当，一定可以带她离开王都。

就在她紧锣密鼓地筹备时突然一道圣旨降临，钦点澜王妃随圣驾祭天，为蜀中百姓和澜王祈福，瞿芳听后犹如晴天霹雳，差点当场失态。

怎么会这样！

她还没从震惊和绝望中缓过来，夜怀央已经坦然接下了圣旨，然后便回房更衣了，脸上虽然没什么表情，但看得出是在强抑内心的波动，她回过神来跟着进屋，才关上门就噗通一声跪在了地上。

“王妃，你戴上我的人.皮.面.具速速从窗户离开吧！”

夜怀央弯腰把她扶起来，娇容仿佛覆上了一层薄冰，纵使寒潮怒浪疯狂涌动，表面仍然平静无比，瞿芳看见她这副模样心直往下沉，之后果然听见她说：“不必了姑姑，以后还有机会，今天我随他走一遭便是。”

“王妃，机不可失，失不再来啊！”

瞿芳大有以死相劝之意，夜怀央却决然地转过身去，展臂齐肩，下颌微扬，然后闭上了眼睛说：“姑姑，替我更衣吧。”

劝无可劝。

瞿芳抖着手拿起了那件香色九蟒宫装，上面绣着的金线十分耀眼，她怔怔地盯着，脑海中忽然灵光一闪——此事来得如此突然，其中必有蹊跷，说不定楚桑淮早就得知夜怀央要逃才故意这样！

这个认知让她更加绝望，手也抖得更厉害了，几乎没法为夜怀央穿上袖子，夜怀央自行把手伸了进去，然后回过身对她淡淡地笑了笑，道：“姑姑别怕。”

她怎能不怕？到现在夜怀央还在安慰她！

瞿芳几乎掉下泪来，还来不及说话外头便传来了太监催促的声音：“王妃，还请您快些，误了祭天的吉时可就不好了。”

“本王妃用得着你来提醒？还不退下！”

夜怀央转头朝门外厉声呵斥，那个弓着背的黑影立时从窗纱上褪去了，隐隐约约还哼了一声，尖细的嗓音刺得人浑身不舒服。

瞿芳既气又恨，却拿他没办法，心里翻江倒海已经乱成一片，夜怀央见状也不再多说，径自拢好了衣裳。

半炷香过后，夜怀央在众人的注视中登上了前往濯鹿台的马车。

濯鹿台位于王都城外十里的山上，专为祭天而建，已有百年历史，从远处望去就像一块偌大的白玉铺在山峦之间，众星拱月，云缠雾绕，伴随着若有似无的佛音，仿佛一切苦难皆可在此处度去。

楚桑淮携皇后率先踏上了长阶，身后跟着皇亲国戚及文武百官，夜怀央一个人杵在中间甚是奇怪，再加上最近朝中的种种传言，为她招来了不少异样的目光，她一概当作看不见，默不作声地埋头苦爬。

好不容易登上濯鹿台，她背后已渗出了细汗，怀孕了到底不比从前，体力要差多了，就在她暗自调整气息的时候突然感觉头顶一凉，抬眸看去，楚桑淮正居高临下地望着她，目光森冷，仿佛她不是个活生生的人，而是一只静待捕杀的猎物。

随后楚桑淮收回了视线，举起神香跪于牌位前，深沉的嗓音清晰地传入了每个人的耳朵里：“皇天先祖在上，今蜀中逢难，城野凋敝，子民溃亡，朕夙夜难安，然人事已尽，灾情仍未好转，特来叩请诸神及大楚先祖之庇佑，愿蜀中得以安然度过此劫，万世康顺。”

说完，文武百官跟着匍匐于地，歌功颂德，拜谒苍天。

夜怀央从人堆里抬起头，恍然看见侧前方的皇后吵她这边偏过头来，唇边勾起一抹诡异的笑容，似讥诮又似嘲笑，更多的是一种对弱者的怜悯，夜怀央心中霎时警铃大作。

不对劲！

她蓦然移开视线朝周围扫了一圈，这才发现其中的突兀——祭台上礼器香烛堆积如山，独独不见祭品是怎么回事？

一个极其可怕的念头蹦了出来，不待她细想，两名士兵已经走过来架住了她的胳膊，然后就听见楚桑淮缓缓说道：“把王妃请到祭台上去吧。”

夜怀央瞬间明白了，他是要拿她献祭！

台下众臣都有些惶然，拿活人祭天乃是上古神话中才有的事，放在现下着实可怖，位于前列的岳廷更是毫不迟疑地进言道：“我朝从未有过如此先例，还请皇上三思！”

后头的寒门士子都大为震惊，甚至因此愤怒不已，与夜家交好的世家也开始为夜怀央求情，声音此起彼伏，源源不绝，楚桑淮似乎早就料到会有此情形发生，却完全置之不理，于是士兵们越发下了狠劲，直把夜怀央往祭台上拖。

“放开我！

我自己走！”

夜怀央猛然振袖，不怒自威，那股气势竟让士兵们一怔，手劲不自觉地卸了。

她微微昂首，视线在空中与楚桑淮交汇，不曾露出半点儿惧意，傲岸风华，如凤临九天，教人不敢轻亵。

“楚桑淮，你逼人太甚。”

言罢，夜怀央闪电般抽出一把匕首架在了皇后的脖子上，楚桑淮面色立变，周遭的禁军也霎时围了上来，只听唰唰数声，佩剑皆已出鞘，雪刃直指夜怀央眉心，然而下一刻皇后颈间就出现一条血痕，她惊得放声尖叫，见此情形禁军都不敢再靠近。