不久，吴青莲先生的肚子开始抗议，自从他十四岁进入沉香会谋职起，再没受过饿，如今哪里受得了，于是奕奕然起身，端着姿态出门找吃食去了。

少顷，饱腹而归，依旧坐在院长门前的椅子上，誓要把自己的决心掏出来给众人看。

然而直到日薄西山，并未见到卢院长的人，学生们下课了，一窝蜂地往往拥，吴青莲先生却再也按捺不住了，颤颤巍巍地抓住裘掌教的胳膊，问：“院长什么时候回啊？”

裘掌教十分和蔼，微笑回道：“今夜里准回，吴先生再等等。”

“再等……”

吴青莲先生头重脚轻，仿佛踩在棉花上一般，煞是绝望。

正是这时，他却看见门外一抹墨竹色影子，定睛一看正是他等了一整日的院长大人，当下松了裘掌教的手，一把抓住正往外走的顾长亭，扑上前去告状。

“院长，我吴青莲当不了这启香堂的先生了！

特来请辞！”

吴青莲先生上步拱手，这语调姿态竟极为自然娴熟，想来是昨晚练了许久的。

这卢院长年纪六十左右，穿着一身墨竹色的长衫，一路风尘，长衫上沾了不少灰，他皮肤微黑，浓眉小眼蒜头鼻，鼻下生出两撇茂密的小胡子，这胡子修剪得十分工整，比魏老太爷那稀稀疏疏的几根须毛好看顺眼许多。

“既是这样，吴先生便自去吧。”

卢院长的小眼睛眯着，两根手指捋着自己的小胡子，淡淡道。

“诶？”

吴青莲傻眼了，这套路不对啊，院长不问他为什么要请辞么？院长不问他要怎么说呢？

卢院长自然知道吴青莲因何闹了这一场，昨儿裘宝嘉派人已先知会，今儿傍晚又在城门口碰上了魏府来送信的，这吴先生把事情闹得不小嘛。

吴青莲当下慌了神，等不及卢院长发问，便自己全说了：“回院长，我今日请辞全是因为启香堂里这个浑学生顾长亭的缘故，我吴青莲最是光明磊落的，一向清贫自持，一日三省吾身，却被这顾长亭骂成贪图名利的小人，这事若是不得解决，我是再教不了学生的了。”

魏相思此时正在旁边看着，听见吴青莲如此说，忍不住腹谝道：你家的两房小妾最了解你的自持和省身。

卢院长听他说完，问道：“顾长亭是如何污蔑你的？”

“这……这怎么好说。”

吴青莲想起那几句歪诗，只觉难以宣之于口。

“既不属实，又何惧人言？”

吴青莲先生气得跺脚，心一横，咬牙念出那四句诗来，念完还忍不住瞪了顾长亭一眼。

“那诗现在何处？”

卢院长脸上并无异色。

“我看那诗生气，随手扔了。”

吴青莲一愣道，随即又言：“这顾长亭目无师长实在可恨，请院长逐他出院。”

“写诗的那张纸丢了？”

卢院长又问。

“是不见了。”

卢院长皱眉，幽幽道：“所以现在是无凭无据了？”

吴青莲一时语塞，这时同围在旁边看热闹的沈成茂高声叫到：“院长，我们能作证！

是顾长亭写的！”

这边得了声援，吴青莲立刻坚定信念，义正言辞道：“像顾长亭这样的学生，实在孺子不可教，如今便知欺辱师长，将来只怕有辱门风，不如早逐了出去省事！”

“省事？”

卢院长重复了一声，声色瞬时严厉起来：“在吴先生心里，教导学生是只图‘省事’二字的吗？若真是这般，我这书院也留你不住。”