顾之澄不过十岁，就已明白自身性命攸关，都系在他的一念之间。

年纪小小就已经知道以退为进，扮猪吃虎，实在聪明狡猾得很，以后若是让这小东西成长起来，绝对不好对付。

陆寒敛下眸子，藏住里头幽幽深深的光。

......

除夕宫宴如期而至。

太后特意遣人给顾之澄做了套极有脸面的新龙袍，是数百位能工巧匠用了一月有余才制成的，缂工精细，锦绣辉煌。

因这是顾之澄登基后第一回出席除夕宫宴，所以太后盼着顾之澄一定能从各方面压过陆寒的威风。

可惜，顾之澄年纪太小，陆寒却已是身量已足，高大挺拔，再配上一身做工同样精细珍贵的石青纱妆花云蟒纹袍子，往底下一做，便似龙章凤姿，气度非凡。

比坐在金龙大宴桌前的顾之澄，更有着天下之主的气质。

太后见此，脸色难看了不少。

顾之澄却似毫无所觉，只是垂眸看着她自个儿的桌案。

属于皇帝的宴桌格外大，宝座的龙头伸到了宴桌边八寸的位置，她的个头又小，整个人坐在金龙大宴桌跟前，就显得小得可怜。

桌上摆满了各式丰盛的菜品，中间是松棚果罩四座，再往右边则是五寸金龙底盘装着的点心五品，再往右边便是两副果盒，伴着用金龙小座碗盛着的四品苏糕鲍螺。

左边则是各式冷膳、热膳，约莫着有四十品，满目琳琅，均是色香味俱全的上上之品。

可惜......她手太短，许多想吃的都夹不到......

顾之澄握着手中的金匙象牙箸，在空中虚虚晃了一圈之后，不由自主瞥向了陆寒。

见他修长的手臂随意一伸，桌上的各式菜肴便任他采撷。

顾之澄忍不住撇了撇嘴，眸里泛上些郁色。

不知怎的，明明陆寒本没有看她这边的，却突然侧过头来，正好与她视线相对，正巧看到了她撇嘴的时候。

顾之澄连忙低下头，只好捡着眼前的几样吃。

后又照着太后事先给她备好的一套说辞，同大臣们联络了一番感情。

顾之澄不敢表现得太过热络，免得陆寒生了异心，又不敢表现得太过敷衍，免得太后心中不喜，事后又朝她发些脾气。

可惜背完说辞并不算完，太后总是挑起话题引到她身上来，遭来群臣的瞩目与赞扬。

每每这时，陆寒淡淡的眼风便会扫过来，眉目深深，里头仿佛是无尽的深渊，只等着她坠落。

顾之澄则要心惊胆寒一番，想尽办法将话题重新引开，又不得让太后察觉到，沁出了一手心的汗，滑得都快握不紧手中的象牙箸。

幸好，因新帝年幼，所以今日的除夕宫宴，大臣们都不饮酒。

这宴席，便也吃得格外快些。

顾之澄顾念着大臣们还要回府与亲人们一块守岁团年，又不愿再在宫宴上受着来自陆寒和太后的两重煎熬，便特意将除夕宫宴散得早了一些。

大臣们纷纷乐呵呵的四散出宫去了，她则悄悄松了一口气，明明一直坐在宝椅上并未动弹，如今却累得身子有些瘫软地倚着扶手。

田总管捏着拂尘走过来，低声在顾之澄耳边道：“陛下，清心殿的东小屋里已经备好煮饺子了。”

顾之澄眉眼微抬，想起每年除夕还有去东小屋进煮饺子的习俗，只好继续奔赴与饺子的战斗。

东小屋内，顾之澄坐在描金赤龙檀木阔榻上，靠东壁面设着十香浣花引枕，能稍稍垫一下疲累的身子，也舒缓了一些宫宴上浑身的难受。

而且眼前的莲花纹亮银碟里还有香喷喷热腾腾的大胖饺子，里头馅料也十分足，饺子虽不大，却包了长寿菜、金针菜、木耳、蘑菇、笋丝、麦筋等各类素菜在里头。

肉馅饺子是没有的，因为太后特意吩咐了，不让顾之澄吃肉馅饺子。

先帝刚殁，未满一年，顾之澄要长身体平日吃肉就罢了，但守岁的晚上是断断不能吃肉的。

此时宽敞的东小屋内，也只有顾之澄一个人。

太后待宫宴结束后，便已去了太庙，她说想同先帝一块守岁，两人静静地说会子话。