天色渐晚，霞光散尽后，蔚蓝色的天空慢慢变成了藏蓝色。

树林里燃起篝火，橘黄色的火光映照在明翊的侧脸上，长长的睫毛抖了几下，涣散的意识逐渐恢复过来。

守在一旁的侍卫连忙唤道：“明大人！

明大人……”

明翊眨了眨眼睛，扯起嘴角，“本官做了个奇怪的梦，梦到你家王爷……嗯，可不能让他听见，否则定要笑话我了……”

侍卫扑通一声伏跪在地上，吞吞吐吐地说：“大人，不是梦！

我家王爷……王爷他……”

篝火燃烧发出啪嗒啪嗒的声音，明翊撑起身体，借着火光看见旁边树下那个模糊的人影。

他抬起手使劲地揉了揉眼睛，人影还在那里。

“原来不是梦啊，呵呵……”

他露出一个比哭还难看的笑容。

低下头，愣愣地盯着前襟上沾染的血迹，问：“现在什么时辰了？”

“已是戌时三刻。”

侍卫答道。

明翊仰起头，天幕上一轮明月圆如银盘。

他捂住酸涩的眼睛，喃喃道：“今日是中秋节，本该阖家团聚才是……”

说着，腾地站了起来摇摇晃晃地冲到树下，伸出手抚摸着那张冰冷的毫无生机的脸，“殿下，臣这就带你回家！”

猛地用力一拔，抽出插在肩膀上的箭矢。

箭头上有倒钩，泛着阴冷的蓝光，岂是一般山匪能用的？一支、两支、三支……他默默在心中记着数。

待全部箭矢拔出，没了支撑的身体迅速地向下倒去。

明翊张开双臂接住下落的身体，温柔地拍着他的背，“殿下放心，臣定会让害你的人血债血偿！”

只是怀里的人再也不会给他任何回应。

不会在宫门前等着他，牵起他的手，笑着对他说，老师，我们一起回家。

眼眶里的泪水终于压制不住，如断了线的珍珠滚落下来。

他无声地抽噎着，想要握住那双手，却察觉到不对劲。

那双背在身后的手，手指不正常的弯曲着，指甲缝里似乎还残留着树皮的碎屑。

他吸了吸鼻子，扭过头大声唤道：“拿火把过来！”

侍卫们立刻举着火把围过来，将那棵树照得如白昼一般光亮。

树干上紫黑色的血迹早已干涸。

“大人，血里有毒，不可触碰。”

侍卫提醒他。

明翊微微颔首，蹲下身盯着树干仔细寻找，生怕错漏掉任何线索。

来来回回反复几遍，终于让他找到几个被血迹掩盖的印记。

桃花眼里顷刻间染上一片猩红，咬着牙道：“韩、王！”

山脚下突然升起了一道白烟。

没过多久，一名侍卫飞奔过来，向他禀报道：“明大人，九殿下……在……在河里找到了……”

……皇宫老皇帝的寝宫里，韩王正跪在榻前向他哭诉，“儿臣与母妃今日在皇恩寺为父皇祈福，不想竟遭到山匪惊扰，幸得麓王叔路过出手相救，儿臣和母妃才能安然脱险。

只是母妃受到惊吓，如今仍在昏迷之中。”

说着，伏在地上，“儿臣恳请父皇让儿臣带兵前去剿灭这群穷凶极恶的山匪，替母妃报仇，还西山一个安宁！”