皇帝驾崩，宫殿门前挂上了白幡。

宫妃皇子、皇亲国戚、文武百官纷纷换上丧服跪拜在灵前。

哭完灵，便有人忍不住站起来大声道：“国不可一日无君，当务之急是尽快选出新君，灵前即位。”

也有犹豫不决的，“大行皇帝并未留下遗诏，也并未立储君，当立何人为新君呢？”

听到这话，跪在灵前痛哭流涕的成王禁不住跳了起来，嚷道：“本王乃是大行皇帝长子，按照祖制，非嫡则长，该由本王即位才是！”

赵王冷笑道：“成王兄早被父皇圈禁在封地，哪还有脸出现在灵堂上，讲出这番大言不惭的话？长幼有序，轮到本王才对！”

燕王不干了，“大家皆是庶出，成王都能上，为什么本王不能呢？”

韩王附和道：“燕王兄说得是！”

四王吵得不可开交，几方的支持者也不遑多让，就差在灵前打闹起来。

礼部尚书望着明桓，“明相，您怎么看？”

明桓双手拢在袖子里，面无表情地说：“这事该宗正司管吧？”

礼部尚书又将目光移向跪在前方的麓王，“麓王殿下，您这做长辈的总该说句话呀！

不能任由几位殿下这般争吵下去吧？麓王抹了抹脸上的泪水，为难地说：“诸位殿下都是我的皇侄，手心手背都是肉，你让本王如何是好？再说了，皇兄生前并未立下太子，走得又这般突然，也没有留下遗诏……”

话还没说完，殿门口传来一道苍劲有力的声音，“谁说大行皇帝没有立下遗诏？”

就见身着丧服的周大儒双手捧着一只金匣子跨过门槛步入殿中，高声道：“大行皇帝遗诏在此！”

话音一落，殿内鸦雀无声。

争得面红耳赤的四王及其拥簇者皆呆住了。

成王反应过来，大声质疑道：“父皇怎么可能立下遗诏？”

“切！

父皇为什么不能立下遗诏？”

赵王反驳道。

燕王躬身道：“还是先请老太傅公布遗诏内容。”

韩王目光闪烁，目光飘向妃嫔那边的夏贤妃。

夏贤妃微微摇头，示意他不要轻举妄动，不妨静观其变。

周大儒当着众人的面揭开匣子取出诏书，大声念道：“……朕之十五皇弟麓王宽仁豁达、谦恭友爱……着令其继朕登基，即皇帝位。”

“怎会是麓王叔！”

成王、赵王、燕王全都傻眼了。

韩王垂着脑袋装傻充愣。

麓王本人亦是一脸惊讶。

周大儒早有所料，将诏书展开，“还请诸位上前来鉴别遗诏真伪。”

麓王要避嫌，没动。

礼部尚书接过诏书仔细辨认了一番，道：“臣才疏学浅，没发现这诏书有何问题。”

说完望着明桓，“不如明相来瞧瞧。”

明桓没有推脱，走到近前看到诏书上的字，眼里闪过一丝讶异，目光又挪到诏书下角的玺印上，冒出一句：“御印没问题。”

司礼监大太监凑了过来，也跟着摇摇头说：“老奴也没发现有异。”

周大儒举起诏书，又问了一遍，“谁还有疑问？”

三王到底没忍住齐齐走过来，非要确认一遍诏书上是否清清楚楚写着麓王的名讳。

哪怕亲眼瞧过，成王依旧不死心，指着麓王连连摇头：“不可能！

父皇又不是没有亲生儿子，怎会把皇位交给王叔？”

“还不是你们这些当皇子太没出息，无法令大行皇帝满意，否则早就立下储君，哪还会有今日这一出！”