刘福满急得出了一头汗，把个脖子伸得老长，连藏人的犄角旮旯都看过一遍了，对周璟禀道：“皇上，没见着贵妃娘娘，许是不在御花园，奴才派人再到别处找找。”

周璟的目光落在不远处，刘福满顺着看过去，却见那是一架秋千，上面自然无人，唯有一只蝴蝶落在其上。

周璟道：“先去慈宁宫吧。”

刘福满应下，圣驾掉了头，又往慈宁宫的方向去，一直到了慈宁门处，该下轿的时候，龙辇里却没有动静，刘福满也不敢催促，屏气凝神听候吩咐。

又过了片刻，天子的声音有些低沉，道：“姜步寰到了吗？”

刘福满轻声回答：“出来的时候奴才就已派人去请了，这会儿想是该到了。”

他说着，抬头张望，正好瞧见老太医跟着宫人匆匆赶来，刘福满连忙道：“皇上，姜院判到了。”

“老臣拜见皇上。”

周璟这才下了龙辇，亲自扶起他，道：“劳动院判跑这一趟了。”

姜院判立即惶恐道：“皇上折煞老臣了，为君分忧，是臣分内之事。”

于是一行人入了慈宁宫，太后早听说周璟来了，一见他进门，便笑着道：“方才御膳房送了些蜜粽，知道你要来，我特意叫人备了一些热的，要不要尝一尝？”

宫人立即将热好的粽子呈上来，白玉错金小碟中放着剥好的蜜粽，晶亮饱满，热气腾腾，显是刚刚端出来不久。

然而周璟只是看了一眼，婉拒道：“母后好意心领了，只是儿臣还不饿，没有胃口。”

太后听罢，便挥手让人撤下去了，她看着周璟，迟疑道：“我儿怎么了，怎么瞧着情绪不太好，可是遇到了什么事情？”

周璟没有回答，反问道：“母后是想让花若如入宫为妃吗？”

乍听他挑明这事，太后怔了一下，以为他是有意，遂笑着道：“若如模样好，性情也温柔，你昨日不是还当着那许多人的面夸她娴雅大方，有林下风致吗？母后是觉得她入宫为妃很不错，倘若你也喜欢，择个好日子迎她入宫便是。”

周璟却淡声道：“儿臣的看法恐怕与母后不一样，倘若儿臣不想纳她为妃呢？母后会怪罪吗？”

太后面上的喜色渐渐褪去，她意识到帝王话里的意思，有些吃惊地道：“你若是不喜欢她，自然可以不纳，难道皇上是觉得，我一定要让花若如入宫吗？皇上觉得哀家有私心？”

说到这里，太后神色震惊，以至于情不自禁地站起来，解释道：“哀家只是担心皇嗣，至于生下皇嗣的人，不一定要花家的女儿，李家，王家，只要是皇上喜欢，都可以接进宫来，哀家一视同仁，绝不会有半点偏颇。”

她语气有些激动，周璟也跟着站起来，冷静道：“儿臣不是这个意思，只是儿臣不喜欢花若如，并非因为她的姓氏，而是觉得她有些问题。”

太后毕竟是太后，转瞬之间就收拾好了情绪，疑道：“皇上觉得她有什么问题？”

周璟问道：“花若如昨日回来，是如何与母后说的？”

太后怔了一下，道：“若如说，是她初来宫中，不懂规矩，惹了你的烦厌，还不小心打翻了砚台，我看她吓得不轻，便让人带她去休息了，今日早上来报，说身子不舒服，却也不肯看太医。”

她说到这里，顿了顿，疑惑道：“究竟是发生什么事情了？”

周璟答道：“本来昨夜就该处理此事的，但是担心影响母后休息，便拖到了今天，姜院判，你来说说。”

太后的神色愈发惊疑不定，姜院判走过去行礼，恭恭敬敬道：“启禀太后，昨日太后娘娘命若如姑娘给皇上送醒酒汤，那汤里被放了一些虎狼之药。”

闻言，太后震惊失色：“什么？！”

姜院判道：“好在皇上并未将醒酒汤喝完，以供老臣查验，此事千真万确，绝无虚言。”

太后很快就反应过来，对周璟道：“哀家对此事毫不知情，皇上稍等片刻，来人，去将花若如叫来审问。”

声音到了最后，已转为冷肃，宫人立即去了，不多时，将花若如带了过来，她大概知道是出了事情，一张小脸煞白无比，惶然无措地跪在那里，给太后和周璟行礼。

太后这时候看她也不怎么亲切了，沉着声音道：“哀家给你一次机会，你昨日做了什么事情，从实说来。”

花若如见她面沉如水，一旁的天子亦是神色冷淡，看她就像是在看着一件死物一般，毫无感情，花若如害怕得简直要发起抖来，哆哆嗦嗦地颤声道：“臣、臣女……”

正在这时，外头有宫人进来了，轻声禀道：“贵妃娘娘来了，说是给太后娘娘请安。”

赶在这节骨眼上，太后愁得一个头两个大，摆手道：“就说哀家这里有事——”

话未说完，就被周璟的声音打断了：“让她进来吧。”