到了深夜时候，苏青霓只觉得浑身既酸又痛，累得连动一动手指的力气都没有了，恨不得闭上眼睛就睡过去，意识模糊间，她感觉到有什么温热的东西在额间轻轻拂过，一触即分。

她想睁眼，却累得连这点动作都做不到了。

楚洵目光温柔地看着身旁的女子，玉白的脸颊上还带着几分未曾褪去的红晕，长长的睫羽在烛光中投下蜂蜜色的阴影，如蝶翼一般，让人忍不住想要去触碰。

他凝视了良久，才想起来什么，自手腕上取下那一串檀木珠串来，拉过苏青霓的手，悄悄戴在了她的手腕间，动作轻微，像是生怕惊醒了沉睡的女子。

檀木珠串颜色幽黑，映衬着那如雪的肌肤，别有一种惊心动魄的美感。

深睡的人却一无所觉……

……

次日。

苏青霓醒来的时候，只觉得疲乏无比，她撑着身子坐起来，按了按眉心，碧棠自外间进来，低声唤道：“娘娘要起了？”

苏青霓看了看，床上只有她一人，楚洵不见了，她抿了抿唇，淡淡应了一声。

锦被自她肩头滑落下来，露出大片雪白的肌肤，上面缀着点点绯色，宛如雪地上盛开的红梅，碧棠顿时红了脸，连忙移开目光，道：“奴婢去唤人打热水来替娘娘沐浴更衣。”

苏青霓道：“皇上什么时候走的？”

碧棠顿了顿，道：“清早的时候就走了。”

苏青霓点点头，表情很平静，让人什么都瞧不出来，但她越是这般，碧棠心里便越是忐忑，忧心忡忡地退了出去，对晴幽道：“娘娘的心情似乎不好。”

晴幽想了想，道：“不要乱说话，也别打扰娘娘。”

碧棠点点头，表示明白，又去张罗着让人打来热水，扶着苏青霓入了浴，低垂着眼，不敢去看她身上那些显眼的痕迹，然即便如此，也能想知昨夜的情形……

正在这时，她的眼角余光掠过了一样东西，口中咦了一声，道：“娘娘，这是什么？”

苏青霓定睛一看，却见她指着自己的手腕上，那里不知何时戴上了一串檀木佛珠，看起来并不合她手腕的尺寸，堪堪挽了两圈才没掉下来。

碧棠犹自不觉，疑惑道：“这样式……奴婢怎么从没见过？”

倒是晴幽反应过来，拉了她一把，轻声道：“这似乎是皇上的。”

苏青霓伸手取下了那一串佛珠，入手分量很沉，触感很光滑，想来是平日里被人摩挲久了，上面的纹路都磨平了，看起来有些陈旧，这是楚洵的东西，她曾经见过。

楚洵每每批阅奏折或是写字的时候，便会露出手腕上的这串佛珠，没想到如今却戴在了她的手上，苏青霓将那佛珠托在手心，浸入水中，透过粼粼的水光看它，颜色深暗，让人想起被精雕细琢过的沉香木。

苏青霓从今日晨起至如今莫名其妙的低落心情，似乎突然好转了一些。

……

养心殿里静悄悄的，李程候在一旁，大气都不敢出一声，过了许久，才听见上方的帝王唤他：“过来。”

李程连忙躬身上前，轻声细语地问：“皇上有何吩咐？”

楚洵将一副画轴慢慢地卷起来，递给他，道：“把这个交给皇后，就说……”

他顿了顿，道：“就说这位小姐蕙质兰心，贤淑典雅，品性高洁，秀外慧中，朕心甚悦，欲纳其为妃。”

李程听着，额上的冷汗都要下来了，楚洵道：“去吧。”

他连忙双手接过那一幅卷轴，手都忍不住抖了一下，惹来楚洵的奇怪目光：“你怎么了？”

李程忙道：“回皇上的话，奴才昨夜不当心受了凉，有些畏寒。”

楚洵听罢，没起疑心，道：“去太医院看看吧。”

“是。”

李程恭恭敬敬地捧着画轴退出去了，殿内再次恢复了安静，楚洵坐在御案后，看着朱笔上艳艳的红色，不禁有些走神，正在这时，角落里忽然传来了喵的一声，一只小东西嗖地蹿上了他的膝头，大摇大摆地蹲在上面，喵喵叫着讨食。