“你瞧瞧你瞧瞧，还说不喜欢，我不过说他一句，你就说这一筐话来堵我嘴。”

四娘执扇将她裙面拍一拍，又嗔又笑，“妈晓得你看重他，妈也是过来人呀，且你妹子早同我说了。

你若不嫌他，他若不嫌你，那又有什么？妈是怕你虑着他有残疾，才来试一试你。”

那笑颜稍融，脂粉飞尘中嵌的两个精明眼望向窗外方方正方的一块天，“嗨，乖女儿，你年纪也不小了，在这里也没几年可混，我们这号人呢，是没什么前程的，无非老了也开个行院买良为倡做个老鸨子，可这是损阴德的事情，妈还不愿你做。

你要是不嫌他，就正好往他那里挣个前程出来，妈不拦你。

他若是要娶麽，我连身价银子也不要你的，放你跟了他去。”

好半晌，芷秋凝望她翕合不停的朱唇，香软身骨靠倒在她肩头，“妈，身价银子都不要，你不是亏了？”

四娘慈目转来，像一位真正的母亲，拂着她的发，“亏点子又有什么啦？只要往后你出息了，替妈照看着小雏鸾，妈就是死了也安心。”

杜鹃声声里，四娘拍拍她捉裙起身，走出两步又旋裙，“这个话你可不许同云禾讲，免得她那个疯丫头见天惦记着这事，又说我偏心。

再有，得空了去替我劝劝婉情，那也是个疯的，见天要死要活！

我真是作了八辈子的孽，叫我贪上你们姐妹几个，专叫我不省心……”

碎碎叨叨的声音渐去渐远，伴着咯吱几声，芷秋安然躺倒，嗅着茉莉香，眼皮一沉，转入黑甜梦乡。

梦里绿浓红密，垂杨影里蝉儿嚣，风落闲庭园。

陆瞻踏沙锦步过了九曲桥，不觉困倦，反有飞扬神采，如那片蓝灰苏罗衣摆。

落榻稍歇，黎阿则便挥退侍婢，亲自捧茶上来，“干爹，余公公传了圣上口谕，说长洲县的事儿，依您的意思办，另外要由京里掉一个人到都指挥使司，不怕灾民闹事，只等除了龚党，干爹可到都指挥使司调兵镇压暴民。”

“我知道了。”

陆瞻由榻侧的冰盆里掏出块碎冰，欹倚扶手，“你去传张达源来。”

黎阿则才去一刻，但见张达源顶着满脑袋的汗奔进门来伏跪，“督公传奴婢？”

“你去布政使司衙门里传皇上的谕，告诉姜恩沈从之一声儿，就说朝廷里追加料子二十万匹，叫他们帮衬着些，写个公文盖了印给你，你带着人往长洲县、常熟县、吴江县、太仓州告诉州县衙门支会一声儿，叫各县务必在冬前收齐蚕丝五十万，其余县按原数收缴。”

张达源横袖揩去一脑门的汗，撑起身挨过去，“督公，五十万，只怕百姓真顶不住啊。”

绿斗阖案，嗑出陆瞻心冷意坚，“百姓要不是‘真’顶不住，谁敢造反？届时遍地饿殍，自然算到龚兴那老家伙头上去，我倒要看他两朝元老的官帽上，抗不抗得起这诸多的人命。”

“奴婢明白了，”