次日，几人在路上稍作整顿，就在马车重新启程时，苍穹顷刻被黑暗吞没，随之而来的是连日暴雨。

初时雨势还算和缓，虽拖慢了行程，倒还能赶路。

距离云河城南郊约剩数百里，这雨却下得更凶了，全无停歇之势，道路愈加难行，赵清絃指尖轻点，抱怨一句：“又有麻烦了。”

话虽如此，他还是熟练地穿上道袍，挽起个混元髻，撑着油纸伞，任雨水随劲风刮到身上，迈着大步往前方小村去。

沐攸宁怕被淋湿，穿好蓑衣才跟在他身后，问：“这雨还要下多久？”

“雷霆将降。”

赵清絃放慢步伐，与她并排，答道：“然叁天内必停。”

以村里的房子来看，村民的生活并不算差，偏生赵清絃挑了一户稍显破旧的人家，沐攸宁和澄流随他停在门前，双双对视，有点意外。

赵清絃敲响了门，似是感受到两人的疑惑，回眸一笑，饱含深意。

轻巧的脚步声隐于雨声之中，少年清澈的嗓音自内传来：“来了。”

对村人而言，有旅客投宿并不罕见，何况连日大雨，车路难行，多半来者都择村口几户落脚，鲜少深入村中，像他们走到尽头借宿破旧茅屋的便更是稀奇。

开门的是一位少年，看着年纪不大，见到几人冒雨前来也觉诧异。

“几位是？”

赵清絃面露浅笑，语气坚定，问：“贫道知晓令弟的情况。”

周子悠打量着几人，这才留意到赵清絃一身道服。

“是……东风道观的道长？”

赵清絃面不改容地回答：“正是。”

“道长……缘何下山？”

赵清絃侧了侧头，不答反笑。

周子悠看到湿漉漉的几人，沉默好一会儿，终是把人领进屋：“请进。”

少年已有十六，长相秀气，身量娇小，似是有习武，步伐轻型。

茅屋不大，里面竟是建了两层，内隔以石墙分间，仅有几张木制的家具，更显朴实。

堂屋烧着柴火，周子悠找了找，从罐子掏出一小把茶叶，泡开了斟给他们。

眼见几人并未开口，周子悠随意提了个话题，嗓音比方才要低沉几分：“听闻有个采花大盗逃到村子后山，州府便派了衙役，又向巡检司调了人前来捉拿。”

澄流好奇问：“他们会管吗？”

周子悠点了点头，道：“知州上心得很。”

接过茶时，沐攸宁借机摸了周子悠的手，虽指腹有薄茧，手背却是光滑柔软，骨架不大，倒似未长开的小少年。

澄流又问：“抓到了吗？”

“抓了。”

周子悠耐心道：“初时得到消息，村里的人都不敢上山，直到前几天巡检司刘大人把采花大盗捉了，命下属先行把人押回云河城，他再往山上搜了一遍，这事才算完了。

村里设了席答谢刘大人，未料途中会被大雨困住，眼下他还在村头住着呢。”

顿了顿，他才试着把话绕回去，微不可察地瞟了赵清絃一眼，道出事情始末：“我叁弟平日会去后山摘野菜，某天上山后便失踪，直至五日后在山崖旁找到他，那时已昏迷过去，至今未醒。

怕是他看到采花贼的真面目，被灭口不成……”

沐攸宁问：“周公子并非这村里的人？”