秦乐窈噙着笑，不咸不淡讽刺道：“白老板这生意诱人，我可尚且还不敢接了，原先还以为端州边陲偏僻所以容易出些不着调的野路子，格外仔细着，不成想到了这上京城天子脚下，反倒是还被栽了次跟头，这可真叫人摸不着头脑。”

白凤年是老狐狸了，什么话都能接得住，笑眯眯地摆手，一副对晚辈苦口婆心劝导的模样道：“上京跟别处比起来，是繁华富贵些，这盖在上面的皮子迷人眼睛，但是下面呐，其实没什么区别，甚至是还要再暗流涌动些。

秦老板，你是聪明人，能明白的。”

秦乐窈视线落在他的手指上，虽是对男人的行径有所不齿，但也不是真的要跟白花花的银子过不去。

如果真能吃下水云楼，即便只是一年，少说便是五千两的纯利打底。

“只有互惠共利是真，”

白凤年惯会察言观色，笑眯眯朝她比划着摩挲了一下手指，“其他的，都是假的。”

一个下午，两人便将细节基本敲定，白凤年是有诚意的，定金的银票都给带来了，二人立了字据摁了手印，一式两份，各自保管。

“就先预祝咱们合作愉快。”

白凤年将东西收进怀里，笑着道：“那过几日元宵节的酒会，秦老板还是亲自来跑一趟吧，数目大，有你盯着，我也放心些。”

“这个自然，白掌柜不说，届时我也定会到场的。”

钱进了口袋里，秦乐窈的口气都跟着一道好了不少，好言将白凤年送出了门去。

十五这天的酒会是年前就已经筹备定好了的，酒水提前一日送去了水云楼入库，秦乐窈全程都跟着亲历亲为，豪赌单单赌场这么几张桌子本来就是娱乐成分居多，和主楼的体量比起来赚不了多少钱，两成利并不算多。

但重点非是钱的问题，重要的是能搭上这艘背后有人的大船。

白凤年上下瞧了她一眼，秦乐窈便又接着解释道：“如此这般，我担着赌场里的名号，有什么事情冲突的在场子里解决，也不会有人觉着我越俎代庖好管闲事不是。”

这要求听下来并不过分，白凤年没有考虑很久，意味深长点头道：“既然秦老板说得这么有信心，还希望不要让白某失望才好。”

“这个您放心。”

秦乐窈勾唇笑着，知道这就是应下了，只要她今天能将事情完美处理掉。

赌桌上，褚少昀笑得豪迈将骨牌往下一推：“豹子，哈哈！”

周围的人跟着下注看热闹不嫌事大起哄一绝，桌上另外三个对家脸色难看，裤子都快输掉了，但一个风轮没赌完不好直接离场，只能硬着头皮生等风轮结束，才一起不约而同起身离席，灰溜溜地走了。

“欸，怎么就走了，二爷还没玩够呢，这场子的人输了就走不懂规矩啊。”

褚少昀拍着桌子大声嚷嚷着，吸引了场中所有人的目光。

褚少昀尽兴极了，他在虞陵那鸟不拉屎的穷酸地方关了两年，总算是回来了，脖子扭得咔嚓响，冲隔壁桌的几人道：“你们几个，来，过来，陪二爷再玩几把。”

谁要去沾那火星子。

被指到的几人纷纷垂眸偏头，却又不敢正面跟这看起来就跋扈的男子起冲突，只纷纷不作理会。

正当褚少昀得意洋洋之时，桌子前头的人群分开，有人在赌桌正对的位置坐下，褚少昀抬头扫眼一见，倏的连脸色都变了。

赫连煜一身玄色蟒袍，嘴角噙着笑，目露谐谑睨着他，“哟，这就回来了，虞陵好玩吗。”

褚少昀其人，嚣张跋扈肆意妄为，跟很多人结过梁子，但家世地位摆在这，力气大拳头也硬，真正要说在谁手上吃过大亏的，数来数去还真就只有一个赫连煜。

那年冬月，一场约赌，褚少昀被活生生打断了一根肋骨，肺腑皆伤，数九隆冬里高烧不退，险些直接撒手人寰。

宫里的御医来来回回往褚府跑，流水一样的补药往下砸，才终于是把人从阎王殿里给抢了回来。

那场架，褚少昀在床上躺了整整三个月才能勉强下地走路。