“是吗？”

严霁楼用筷子上方的头，轻轻挑起碟子边沿，若有所思道：“兄长向来是节省的人。”

沈绿腰放下碗，盯着他，“不是，这个碟子，是有一次洗碗，摔碎了，你哥本来要扔掉的，我喜欢，就留下了，后来找的补碗匠，重新锔好的。”

严霁楼看向对面的女人，依旧是纯良无害的模样，不知为何，他却从她的话里听出挑衅的意味。

“原来如此，哥哥与嫂嫂真是伉俪情深。”

他原是要刺探，信上透露的那桩谋杀案，虚虚实实，按那上面的意思，蛇蝎妇人，自然是再会虚与委蛇不过了。

听到沈绿腰耳朵里，却变了个味道，仿佛是他瞧不上兄长的品味，也不大肯认她这个嫂子。

不过她并不生气，只是一笑了之。

读书人嘛，向来清高傲气，还不要说，读书人中的人尖子了，她想，他在家里也待不久，犯不着置气，从前严青就跟她说过，他的这个弟弟，从小就是人中龙凤，将来是要做大官的。

绿腰朝对面看去——大官似乎对她的手艺有点兴趣。

“叔叔还未吃完吗？”

“快了。”

饶是严霁楼心中偏见丛生，疑云深重，也不得不承认，这妇人的手艺十分了得，将几样简陋的食材，做得如同鱼龙珍馐一般。

不知不觉碗碟都见了底，他有些羞赧了，主动起身去洗碗。

她隔着窗跟他说话，“我先去库房找点黄纸和香烛。”

绿腰到杂物房里，翻出办丧事用剩下的奠器，用布袋装了，出去到马厩里，解了马嚼头，抱了草料扔到石槽里喂马，趁机将袋子搭在马背上。

然后牵着马过去，站在灶房窗口，发现碗已经洗完，一切都焕然一新。

高低不齐的瓶瓶罐罐，都被整齐地摆在架子上，灶头的锅盖上，烘着几张洗净的抹布，铲子、勺子甚至是那一大一小，两口年深日久的黑铁锅，都被擦洗得锃光瓦亮，明晃晃的，发着闪闪的银光。

这两兄弟，倒是一样爱干净。

她敲敲窗，说：“不早了，我们走吧。”

严霁楼把刚才擦过筷子的帨巾，洗干净晾在窗台上，见马出了厩，甩了甩手上的水珠，要过来牵马。

绿腰扯紧马缰绳，慌忙退后，“这马脾气不好，认生，你别碰它。”

说完她拍一拍马耳朵，那健壮俊美的枣红色大马，便趴下头，做出驯顺的样子。

绿腰翻身上马，回头向严霁楼，看着他的脚下，道：“坟地离得远，还要爬山过屲，叔叔这双靴子我看着还很新，糟蹋了就可惜了，你哥哥从前有一双牛皮做的雨靴，就在柴房里，要不你去换上吧。”

严霁楼神色冷肃，“不碍事。”

绿腰有点丧气的样子，“那好吧。”

太阳高悬，一路上马走得极慢，四蹄悠悠，抻着脖子，揪路边新发的嫩叶吃。

沈绿腰也不赶它，就连手里的马鞭，都不舍得用，看得出她很疼爱这匹马，中间有一段山路陡峭，她甚至下来自己徒步，严霁楼见状，却疑心她是要拖延时间，不肯带他去看哥哥。

坟地在后山一个向阳的坡上，远是远，并不难找，大约在晌午的时候，终于到了。

绿腰拿出提前备好的黄纸香烛，交给严霁楼。

“有什么话就跟你哥说吧，我不打扰你们兄弟。”