严霁楼回?过头，“没什么。”

他顺手从寡嫂头发上摘下一丝红绿纸屑，递给她看。

这个季节，柿子成熟了。

挂在枝头像一个个橙色的小灯笼，绿腰怕晚上?下霜，把它们给冻伤了，所以今天一大?早就起来上?树收果。

柿子树最大?的那一枝落在房顶上，她可以安心上?去坐那儿摘，比较稳妥。

从马棚里搬来梯子，到屋后抵住墙根儿，然后爬上?屋顶。

今年雨水比往年多?，成了好多?庄稼，似乎连枝头的果子，都比以往硕大?，远处的山脚下，玉米和高粱将田野分割出大?片红黄，绿腰站在屋顶上?看，只觉得一切目之所及都可爱。

等她筐里满载，小心翼翼地先悬着绳索，把收好的柿子安稳落到地面，自己则反身从屋顶上?爬下去。

屋后背阴，长满青苔和野草，早上?又沾了不少?露水，那梯子受力不稳，底脚一滑，她也跟着眼前一黑，后仰下摔。

没有传来预想?中的疼痛，她落进了一个结实的怀抱。

“你是土匪吗，还上?树。”

绿腰赧然，“小叔叔。”

她以一种被把住的小孩的姿势，落在他怀里。

本来就尴尬，屋漏偏逢连夜雨，谁能想?到一大?清早，家里就来了客人。

巧玲在前面院里叫，“绿娘，你在吗？”

大?概是听?不见回应，她一面往屋里走一面喊，四处搜寻，“有没有人！”

绿腰怕她一会再找不见人，直接打屋后过来，当面撞见他们两个，到时?候误会就大?了，大?家面子上?都过不去，加上?眼下她和他又是这个姿势，心里又羞耻又急迫，挣扎着要摆脱身后的禁锢。

“你现?在叫，她更听?得见。”

绿腰不管，“你把我放下来。”

“放下来摔倒怎么办？”

“摔了就摔了，你管我那么多?干啥。”

严霁楼心里冷笑，暗中把梯子抽走，绿腰这下没了依仗，为了借力，只好更紧紧偎向身后。

外面巧玲大?约是在屋里没找到人，自言自语道：“怪了，门都大?开?着，屋里灶上?水也烧着，怎么没有人？”

脚步声越来越近，绿腰听?见她正往屋后这边来，偏偏身后的人还不松手，心里急得不知道怎样，又是威胁又是哀求，“小叔叔。”

严霁楼笑道：“你别急，我把她打发走就行了。”

他说着仰起头，向外高声道：“来找我嫂子的吗？她不在。”

那脚步顿住，似乎听?出屋后的人不太方便，所以老老实实停在了原地，隔着转角说话，“严二吗，原来你在啊，我还以为你们家没人呢，叫了半天也没听?见回话。”

严霁楼语气疏离，“有什么事吗？”

“没啥事，我是来问你嫂子个啥，河西那面雇人收棉花，包吃住，工钱也高，等你嫂子回来了，帮忙问一句看她去吗？”

严霁楼低下头，附在寡嫂耳边低声道：“你去吗？”

绿腰要动手打他，可惜施展不上?力，严霁楼见状大?手用力揽紧她，“我不让你去。”

他说完，抬起头向外，爽快应下：“好，等嫂嫂回来我帮你问。”

“对了，我最近听?说东面葫芦镇有个莲花寺，文昌老爷可灵了，每年乡试会试前都有许多?人到那儿拜，你嫂子之前帮你打问的，这段时?间正好你回来了，你们叔嫂俩抽空去看看吧。”

“这个去吗？”

严霁楼低低地笑。

绿腰忿而咬他，严霁楼淡淡道：“这个可以去。”

但是他很快又说：“不过没必要，有那香火钱还不如买两个糖，你一个，我一个。”

看他这么自负，绿腰更恨了，“放开?，我要下地。”