站在?门?背后，深呼吸几口?，这才定声问道：“谁？”

外面那人说话了?，是个苍老却有力的女声，绿腰一听，原来是九叔奶。

拔下门?闩，露出一个恰到好?处的笑容，用故作惊讶的语气问：“您怎么来了?？”

将人让到屋里，两人坐在?灯下。

九叔奶皱起眉头，拿手不断扇风，“这屋里水汽咋这么大?？”

见炉子上沸腾的滚水，唠叨道：“水煎成这样，咋还不知道把?壶放下来。”

绿腰赶忙照做，又?把?窗户打开，让凛冽的寒风进来，将白?雾和热气都驱散，这才好?多了?。

在?冷空气的吹拂下，绿腰也冷静下来。

九叔奶手里提着个满满当当的包裹，顺手放到旁边柜子上，“我来给你们送点东西，这是新打下的野猪崽子，人给你九叔公送了?几只，我都给做成了?腊肉，想着你和小?楼恐怕还没有见过这个东西，特地送过来给你们尝尝。”

绿腰笑道：“谢谢九叔奶，让你们费心了?。”

老妇人伸手烤火，见绿腰眉眼?似乎有些躲闪，忍不住打量她?的神色，上上下下考究了?一番，见她?装扮整齐，鬓发紧致光滑，一副贤妻良母的庄重样子，并无什么异处，略微放下心来。

绿腰心跳得厉害，余光一瞥，红色的棉布袜套还在?火炉旁边的钳子上呢。

糟了?，之前严霁楼帮她?烘干，后面她?下地只勉强趿上了?鞋，也没来得及穿袜子。

幸好?，九叔奶朝屋内环视一圈，似乎对于摆设俨然收拾整洁的小?屋很满意，全然没注意到炉边的这只袜子。

“咦，这是啥？”

老人家对凳子上放着的小?罐很感兴趣。

绿腰见九叔奶盯着那东西，便拿起来给她?看，“这个是猯油，我脚上有冻疮，用来烤的。”

原来如?此，九叔奶说：“原来你在?弄这个，怪不得我刚才在?外面叫门?，你一直不出来呢。”

绿腰笑容讪讪，坐到炕沿上，眉心深蹙，指着自?己的脚踝，试图把?话题导向别处，“小?时候落下的病根，一到冬天，就发作了?，又?疼又?痒，连路也走不利索。”

九叔奶露出严重而关切的神情，“是吗，那可要?好?好?治啊，你还这么年轻，等到了?我这个岁数你咋办。”

绿腰笑道：“九叔奶身体康健，耳聪目明，多少年轻人都比不上呢，我到了?这个年纪，能赶得上您一半，都要?烧高香了?。”

这话说得很讨巧，不过小?辈说这话，没有哪个长辈是不喜欢听的，九叔奶自?然也是，“哎呀，我活了?这大?半辈子，你这个女娃，真是少见的一个完人，又?贤惠，又?能干，又?不混在?人堆里谝闲，永也听不见你说谁的坏话，任谁的嘴再刁，眼?再毒，也挑不出你的错处。”

九叔奶叹了?一口?气，“只是你这么个人，为我们严家守寡真是可惜了?，九叔奶问你一句老实?话，你就没为自?己的下半辈子着想过？”

绿腰想，原来是这样，无事不登三宝殿，原来九叔奶夜里登门?，送腊肉是假，真相?是要?探她?的心事了?。

于是她?半垂下眼?睛，换上淡漠的神情，“严青死了?才多长时间，我没有想过这些事。”

九叔奶似乎还有些不甘心，坐下到她?旁边，“绿娘，咱们打开天窗说亮话，你是不是把?九叔奶当外人了?，你放心，咱们也知道你娘家没人了?，没人给你撑腰，你要?真有什么打算，告诉九叔奶，我替你做主，我和你九叔公，保证把?你当亲闺女待，你要?出嫁，我们给你准备嫁妆。”

嫁妆？看来果真是要?催她?嫁人了?。

想到这里，绿腰把?头垂得更低，“真的没有，九叔奶，我心里有数，我真的不想嫁人，日子我一个人也能过。”

九叔奶恍若未闻，脸上依旧兴冲冲的，似乎是凑不出鸳鸯绝不罢休，“哎，我们娘家那面有个小?伙子，今年才长到二十岁，人长得好?，家里养了?一百多只羊，父母也都是敞亮人，你嫁过去?肯定不吃亏。”

“对了?，咱们隔壁村还有个姓王的你知道不，手头有一二十亩地，前年媳妇死了?，就留下一个小?儿子，年龄也不大?才三岁，你人又?和善，过去?保证能处得来。”