老管家?听见动静，冲出来把人都赶跑，严霁楼带两个孩子回去，青轩哭得哮病发作，人已晕过去了，请了大夫来处理，严霁楼则在外间给青轩上药，他问他为什么和人动手。

青轩哭了一会儿，忽然摸着严霁楼的耳垂，“他们说你是?娘娘腔，娘娘腔才带耳环。”

严霁楼脸色阴沉，用自己的额头靠紧儿子的额头，声音戚戚，又不自觉柔和下来，“你觉得爹爹丢人了？你嫌弃的话，爹爹明天把它取下来。”

青轩猛烈地摇头，然后定定看着他，一张脸哭得像花猫，手揉着鼻涕道：“不嫌弃，你可以戴两个。

爹爹。”

这个瞬间，严霁楼忽然觉得，从?前到现在，所有的一切好像都值得了，他的人生没有一刻是?遗憾的。

翌日，天大晴。

老黄历上——宜:结婚嫁娶祭祀祈福乔迁新居入宅搬家移徙安床严霁楼早起陪绿腰和秦嬷嬷到故衣巷，搬家。

严霁楼的意思是，很多?旧东西?，都可以不要了，提督府里，该缺的一样不缺，完全不需要额外工夫，一堆杂货，搬来搬去，也费劲。

绿腰是个恋旧的人，当然不同?意，虽然东西?不值钱，却也伴了她们?母子好几年，再好再贵的东西?，都不如用惯的顺心顺手。

穿过人潮汹涌的闹市，终于到?了巷口，那青瓦粉墙都笼在一半阳光之中，背光的阴影下，青苔滋生，墙头?卧着一只肥胖的橘猫，听?见马车辘辘的动静，噌一下从墙头?跳下来，跑走了。

来到?门前，这座院子，合并小爿店铺，都是租的，故衣巷西?这一道?民居，多?半是过来做生意的人在租，祖上传下来的地皮，房东躺着收租，富得流油。

从马车上跳下来，隔壁小院的妇人正端着盆出来泼水，见绿腰拿着钥匙正在开锁，身旁除了秦嬷嬷，还有个男人，个子异常高大，她未免多?看几眼，“哎，这是？”

妇人朝严霁楼看过去，上上下下扫了个遍。

戛然一声，门开了，严霁楼牵着两个孩子先进去，那妇人见人进了门，手里提着铜盆，上前凑近绿腰，一面伸长颈子朝门里张望着，“这位是你家亲戚？……怎么从前没见过呀？”

绿腰垂下眼帘，道?：“我男人。”

她日常并不同?街坊邻里怎样熟络，对外声称丈夫早死，这时家门口却忽然冒出个大男人来，也不怪人家以为她是要老木发新芽——第二春了。

“哦，”

妇人拉长了调子，作出恍然大悟的神色来，“我就?说嘛，你又有人品，又有模样，哪头?都不缺，早该找了，何必要一个人干熬着，趁着两个娃儿年龄还小，赶快找个合适的，总比一个人受苦强吧？”

说着又像想?起什么，神神叨叨地凑道?绿腰耳边道?：“你们?怎么认识的？最近我听?说南面有一帮俏郎君，专做那等白客，吃人家绝户，像你做生意，最要防的不是外贼，就?怕身边人存坏心，可要提防着点。”

绿腰笑起来，“那倒不会，我们?知?根知?底。”

“哎，话不要说得太满，你们?怎么认识的？”

“之前我去给他家府上园林熏香，三番五次，就?熟了。”

不光有府，还有园林，看来是个大户人家呀，大户人家会同?意一个寡妇进门吗，还带着两个拖油瓶，妇人似乎有些不太相信这个故事，于是神情有些微妙地道?：“这下你算是苦尽甘来了呀。”

绿腰笑笑不说话。

“他对你两个儿子怎么样，”

“很好。”

绿腰翘起唇角，“比我这个当娘的还要好。”

“再怎么说，也是后爹，比不上亲生的，你现在是年轻貌美，等过几年年老色衰了，人家有钱有势，随便找几房新人，把?你甩出门，到?时候你和孩子哭都没地方哭去。”

绿腰笑道?：“不是，他是我娃的亲爹。”

妇人露出意外的神色，似乎很不可置信，“你不是说你男人早死了吗？”

“我男人是早死了，这是我男人的弟弟。”

“原来是这样，既然是好兄弟，照顾对方妻儿也是应该的……”

妇人似乎会错了意，或者说绿腰给出的消息太惊世骇俗，所以她不由自主想?要替她找补。

“不是，是我男人的亲弟弟，我小叔子。”