寒假前的最后一天，申屠周正亲自来学校接她，车子一路向东，并不是回家的方向。

申屠念其实一直记着日子，等上车后还是打开日历又确认了一遍，明天就是小年，她心下了然。

目的地是逃不过的外婆家，这一次申屠周正没跟她商量，申屠念也没有反驳或不满。

这是她们家的惯例，为了避开母亲的忌日，家里人会提前一天给她过生日。

说是过生日，其实并没有生日氛围，没有聚会，没有礼物，没有吹蜡烛和许愿环节，只是一家人简单吃顿饭，唯一和“生日”

这件事搭上边的，是餐桌上多了一盘杯子蛋糕。

申屠念对甜食不感冒，大人们也是，往往到用餐结束这盘蛋糕都不见有人动一下，上桌时什么样子，撤下去就是什么样子。

这最后一点聊胜于无的仪式感，申屠念只觉得多余。

周家宝是唯一知道她家这个特殊惯例的人。

为了避免雷区，他识相地在她生日前后一周选择性消失，顺带捎上秦榛。

论起来，“申屠念的朋友”

这个头衔，从小到大只有他做的最到位。

*

南城最东边有一处低层别墅住宅区，依山傍水，离闹市区有一段距离，很适合休养生息。

老两口退了休就从教职工宿舍搬到了这里，虽然少了工作的琐碎，可登门拜访的人不在少数，有来找白韫教授，也有来找前外交部副司白荣慈意女士。

算不上真正清静。

他们到的时候，正好踩着饭点。

开门的人是家里的阿姨，从前都是外婆来应门的。

申屠周正的脸色有一瞬局促，在接触到女儿投来的目光时，忙收起尬色，安抚似的朝她笑了笑。

进了屋，白韫闻声从书房出来，看见他们父女俩站在客厅，先是忽略了申屠周正的直视，第一眼落在申屠念身上。

他出声道：“快开饭了，小年，去琴房喊外婆一起。”

申屠念点头，举步朝走廊最深处的那间琴房走去。

白韫的目光尾随过去，见她敲了门，进了屋，开阖间琴声漏出几分，骤停的音阶，门又关了。

等听完这所有的动静，他才将视线对上女婿。

“爸。”

申屠周正微微颔首，毕恭毕敬。

“进来吧。”

像是刚看到他似的，白韫笑得亲切。

说罢，背着手往餐厅走去。