天亮了，这支队伍在树林里休息，用大量的树枝竹叶伪装周围，马匹轮番喂食后都用绳索绑住嘴部，以免发出嘶鸣。

李越从来没有觉得冬日的白昼会如此漫长，他看着空中苍白的太阳心烦意乱。

众多义军战士都在休息，可他被各种恐惧困扰着：如果事件的发展出现变化怎么办？援军虽然隐蔽了，可如果伯颜不放心，提前攻城怎么办？如果有人发现了他们，元军前来阻截怎么办？叶铭脸色异常阴沉，他看得出来叶铭也一样心情沉重。

几个领兵的人再次低声把行动方案对了一遍，就不再相互讨论，专心巡视兵士，检查细微末节。

午后李越终于睡了一会儿，再醒来天已经黑了，队伍准备出发。

他深感轻松：他宁愿面对敌军，也不愿在遥远的地方干等着了。

部队出发，三个时辰后，他们能听见远远的隐隐炮声。

叶铭让队伍停下，命兵士给马蹄裹上了厚厚的麻布。

再次行进，队伍不再改变次序，只小心地向前。

十八日的凌晨时分，他们到达了常州的元军外围，可以看见远处朦胧的常州轮廓和浓烟。

队伍外部的散兵用弩箭杀掉了发现了他们的元兵，义军寻找到离常州最近树林丘地，匍匐隐蔽，等待着信号。

同一个黑夜，那个高大和尚带领的众人潜入了背粮的百姓队伍中，他们都是平民装束，连和尚都用布包了头，有的人头布下边露出一线金色的边缘。

每个人双臂都绑了红色的布带，可夜里看不分明。

他们没有在众多的民众间停留，而是到了那些粮车附近。

周围巡逻的蒙古兵丁一个接着一个无声地倒下。

午夜后，一匹匹正在休息的马被拉了出来，重新套上了车辕。

四匹马分前后两组双驾拉着的马车准备好了以后，有人给拉车的马轮流嗅了嗅一个小瓶子。

此时正是黎明前，黑夜浓重。

也就在这时，赵宇召集了他的老幼妇孺队，在护国寺集合了。

史书记载常州破城就是十一月十八日，伯颜让精兵猛攻北城，同时让宋军降兵打头阵攻南城，遣自己的亲兵夹杂其中，在众军士的簇拥下，把赤旗插上了城墙。

赵宇推测如果赤旗上城，各路兵士见了如cháo而来，那么应该是太阳升起来之后的事才行，黑夜谁也看不清。

另外，有关陈莸募锹迹说他拒绝了别人劝他走后，&ldo;日中兵至，死焉。

&rdo;就是到了中午，元兵来了。

所以，怎么看破城都该是在太阳升起后的早晨。

但是为了保险，他还是提早准备。

面对着黑压压的一院子人，赵宇平静地说道：&ldo;我们练兵多日，今天就是上战场的日子了。

&rdo;

站在前面的少年们激动得发抖。

这些日子，元军攻城激烈，常州伤亡惨重，沿城墙的民居都被烧光，这位赵官人要求大家天天躲在这远离城边缘的中心庙宇，免遭战火，而他自己也十几天不再登城。

开始少年们心中多少有些猜疑，可赵宇的严厉不是在呐喊之中，如果有人不听指挥，他能让那个人练习一个动作几百遍。

有人想偷弓弩上城，不知怎么就被他击倒在地，醒来被罚两天不给粥，外加残酷的训练。

渐渐大家明白赵宇不上城肯定不是因为胆小，他们练得这么狠，一定是等着一个重要的时刻来用他们。