扬州沦陷的第一个月，因为池田的原因，小院虽然少了一些伤害和洗劫，但也不能幸免。

先后有两拨日军士兵“光顾”

小院，用麻袋顺走了瓷器、大米和咸肉，林家的生活也变得困难起来。

第二拨强盗“光顾”

的时候，余妈因为没有藏住眼光里的仇恨，便被一个日军士兵活活捅死。

当池田再次到来的时候，得知余妈的事情，假惺惺地表示沉痛和歉意，还说要查找和惩罚行凶的士兵。

当然，林家人只是苦笑，只当作一阵风从耳边吹过。

对此，林老爷子还不得不对池田的举动表示感谢。

林家小院小心地接待着池田英介，他们不知道这头恶狼何时撕开它伪善的面具。

对于川军杨森部请奖抚恤的事情，不管是一个笑话，还是一个悲剧，还是一个什么乌龙，赵怀远当然不会关注军委会最后的决定。

只是，这一件事情让他对国军这支军队平添了更多的迷茫。

又是一年的冬季，冬至过后，扬州格外寒冷。

这寒冷，不仅仅因为这是一年之中最寒冷的季节，让人的身体感觉寒冷。

而是因为日军的占领，让这座古城里的每一个人都感觉到刺刀的寒光。

相比于气候的寒冷，战争的残酷与荒凉，加之扬州暗无天日，让每一个人的内心都生出了比之战前愈发寒冷的感觉。

林家小院响起了敲门的声音，客厅里的三人面面相觑。

自从池田英介离开扬州，小院很少有人光顾。

看着老爷子点了点头，李桂花放下手中的千层底布鞋，把那尖尖的锥子收进棉衣袖笼里，起身准备向小院门口走去。

“桂花！”

李桂花听到林老爷子制止的声音，看着他的眼光，微微迟疑，便又把锥子放在针线箩里。

林老爷子有些不放心，往下手中的书，也跟着起身出去。

老太太看着老爷子起身，便跟着一起出去。

李桂花抬起厚重的门栓，放到一边，微微开门，便看到一张熟悉的脸颊，顷刻满脸惊讶，轻声喊道：“赵……。”

不知道是因为惊讶，还是因为不知道该如何称呼，李桂花却只喊出了一个字。

透过门缝，看到门外的人，老爷子压低声音喊道：“快！

快让怀远进来！”

李桂花打开门，让赵怀远进来，自己出门小心地往两边看了看，又快步进门关上了大门。

“怀远，你怎么到扬州？”

林老爷子问道。

“哦，就是想过来看看爷爷、奶奶，还有李妈妈。”

“就是来看看……？”

“是啊，就是来看看。

看到您二老，还有李妈妈，我就心里踏实啦！”