沈则转过身定定地看着杨平，看得杨平都有些发毛了，他才突然冷嗤一声：“下回把你的眼睛擦亮些再跟我回话。”

“那我真是看错了？”

杨平自言自语地念叨：“明明是荷包穗子啊。”

沈则兀自勾了勾唇角，没再言语，出门往上院去了。

此时的上院可真是热闹非凡，皇后娘娘携太子奉了一株东海的红珊瑚来给沈老太太贺寿，这珊瑚鬼斧神工天然一个寿字，是天赐的祥瑞，如今普天之下能得此宝贝的也就沈老太太独一份了。

众人聚在院中，都等着一睹这东海珍宝的尊荣。

沈则刚露面，就被太子给逮住了：“元嘉住的离祖母最近，怎么到的最晚？”

沈则笑笑，满脸无辜：“这也没敢耽搁。”

言毕，他规规矩矩拱手请安，“皇后娘娘万安，太子万安。”

皇后扭头对老夫人笑道：“母亲瞧瞧，这混小子长大了倒是守规矩，私下里也不肯唤我一声姑母。”

“你看不见我吗？”

长宁公主嘟着嘴故作娇嗔道：“你怎么只跟母后和兄长问安。”

她这一开口，屋里霎时静了，大家都颇有默契地看向沈则。

沈则故意做出一副吃惊的样子，“啊？公主怎么也来了？”

皇后姓沈，太子是皇后嫡出，流着一半沈家的血，但长宁公主是贵妃娘娘的女儿，实则与沈家没有半点关系。

沈则这一句把远近疏离道了个明明白白。

长宁公主虽是娇生惯养，人却是机灵，怎会听不出这言语之中的暗讽。

她面上挂不住，人虽往前迈了一步，言语仍是讪讪：“怎么，我来给老太太贺寿，也要你同意不成？”

沈则慢悠悠一笑：“那倒是不必。”

“既然人已经到齐了，”

太子迈了一步横在了两人之间，朝外扬了扬手，“来人，把红绸揭开。”

长宁瘪着嘴角，满脸不高兴，皇后将她拽到身边，好言劝着：“来，陪着母后。”

沈则趁机退到了太子身边，似是不经意提了一句：“心远的书信到了，兵马数确实出了岔子。”

太子面上不显，只微微点了点头，“一会儿细说。”

院中红绸“呼啦”

一声落下，院中人似鸟雀般齐齐被惊动。

“果然是稀世珍品，”

沈从摇头感慨，“色泽通亮，熠熠生辉，就连这字形，也似乎带了彦氏的遒劲之风，妙哉、妙哉。”

沈格附和：“珊瑚小巧，多制成手串佩戴于身，如此体量的天然成品真是百年难遇。”

剩下的人也皆是你一言我一语地附庸赞叹，听的皇后很是受用，笑盈盈道：“这贡品昨日才进京，皇上念起母亲寿辰将至，特许本宫亲自送来恭贺母亲七十大寿。”