&ldo;满意了吗?&rdo;他问我母亲，同时坐回椅子上看报纸。

他装得若无其事，但一定清楚意识到自己刚刚这举动多么重大、多么具有根本性的摧毁力。

现在回想起来，我猜他那种人对于引发这类小型雪崩甚至感到某种讲究的乐趣：向自己也向世界证明他可以制造何等混乱。

我母亲很高兴，深深地、生理性地高兴，脸色发红，双眼发亮。

她把那瓶白波特酒拿到罗伯那里，为他斟满一杯。

他们很谨慎小心，从不在我面前以肢体表示亲昵，但他们发展出许多传情达意的小动作，当时在我看来已很清楚显示两人之间的情感交流，明显得一如最深的法式深吻。

第二天早上，继父开车载我去皇家奥德伯利。

那是个美好的春日，五月的树篱正开着花，苹果园也花朵盛放。

我们一路沉默：我们以未曾明言的方式同意，只要我母亲不在场就绝不交谈。

俱乐部的主建筑是一栋堂皇的房屋，有山墙、有烟囱，爬满维吉尼亚爬山虎译注：virgiacreeper，学名parthenocissefolia，葡萄科（vitaceae）木质藤本植物……建筑四周有数座网球场、壁球场、打棒球的草坪，还有一座羽毛球场，粗短腿的仕女穿着打褶短裙在草坪上四处蹦跳。

后方就是梅德韦河，黑色河水在开满花朵的两岸间缓慢流动。

罗伯带我上楼见总务与秘书。

他对这些行政人员的态度有礼而疏远，那些人则似乎把他视为大人物。

他带着神秘的微笑任他们跟他攀谈，听他们在他不提供答案的时候自问自答。

我虽不知道他在想什么，但感觉到他心里是拿每个人耍着玩逗乐。

我并不介意。

一个女子来到门边，向总务示意。

他喃喃致歉，轻手轻脚走过去。

两人走到隔壁房间压低声音交谈，然后总务又轻手轻脚走回来，清清喉咙：&ldo;看来洛伊太太正在大厅跟洛伊小姐喝茶。

两位‐‐两位是否要我们带路走侧门出去呢?洛伊先生……呃……不惊动别人……&rdo;&ldo;不用。

我本来就希望她在这里。

我要介绍劳伦斯给她们认识。

&rdo;总务和秘书紧张地看着他。

尽管他们八成并没有预料会闹出什么粗俗的&ldo;场面&rdo;，但对他们这种生物而言，一个情境光是具备闹出场面的潜力（尽管那潜力一定会被牢牢压制住，无从发作），就足以造成焦虑了。

我填好表格，在会员名册上签名‐‐那本簿子历史悠久，除了姓名与地址栏之外，还有一栏专供填写头衔‐‐之后便尾随罗伯下楼回到大厅，这时厅内已十分热闹，充满上层阶级进行休闲活动时那种压低但刻意的嗡嗡交谈声。

洛伊太太和她女儿坐在一处棕榈盆栽半掩的凹室。

我们走过去，我立刻看见那女儿很美，而且那种美完全符合当时我对女性美的理想概念，使我很难不觉得她是上天专为我创造、为我安排在那里的。

本来我对这地方的兴趣完全不如我母亲那么强烈，但现在突然大大增加。

洛伊太大比我想像的样子要矮、瘦，面色如土。

看见我们，她稍稍吃了一惊，但迅速恢复镇定。

艾蜜莉脸色沉重地看着父亲，如遭蜂螫般的丰唇小嘴抿得紧紧的。

&ldo;我要跟你们介绍劳伦斯。

&rdo;罗伯说，脸上又出现那个疏远、隐晦的微笑。