音落，皇后便提着食盒，与顾休休一同走进了院子里。

在看到顾休休时，四皇子的身形似是僵硬了些。

他垂在身侧的手臂缓缓地攥紧，努力绷直了，勉强压下心中的怒火，试图想要装作没看见她们的样子。

可皇后却不识趣地走了过去，轻盈着脚步，一步一台阶，拉着顾休休到四皇子身边时，顿住了脚步：“欸，这不是四皇子吗？怎么跪在这里，皇上一向最宠爱你和贞贵妃了，你有什么事情快站起来说！”

那话语间的奚落，竟是分毫不加掩饰。

偏四皇子还无法反驳，只能忍气吞声道：“皇后娘娘说笑了，谈何宠爱不宠爱，儿臣惹得父皇生了气，自然要俯首认错才是。”

“怎么能不宠爱？”

皇后俯视着跪地的四皇子，皮笑肉不笑道：“本宫是你的嫡母，连一声母后都不叫了，可不就是骄纵惯了，不知礼法规矩为何物了？”

“若不知礼法规矩便也罢了，本宫便当是你那个母妃不会教养，才让你变得如此目中无人。

可你实在不该无法无天，连王法都入不了你的眼了。”

皇后俯下身，挨在四皇子的耳畔边，弯起双眸，轻声耳语道：“便是贞贵妃有通天的本事，再是复了宠，你跟她的好日子也到头了……”

“不过没关系，你可以这辈子多积点德，要不然作孽深重，万一投胎成了猫猫鼠鼠，就没办法再重新来过了。”

话音落下，四皇子的神色发紧，皱起的眉心中似是在强忍愤怒，他咬住了牙根，心跳的极快，绷直的腿部令他感受到阵阵灼痛——那是被顾休休刺伤的地方。

他不怎么跟皇后接触，但印象中的皇后向来言笑晏晏，性格直来直往，也很少挑刺找茬。

四皇子一直以为是因为贞贵妃受宠，还有谢家在背后撑腰，以至于连皇后都要退避分，可此刻皇后的表现，却又让他有些不确定了。

这根本不叫落井下石，倒像是在给顾休休出气似的，句句都在含沙射影。

若是放在平时，四皇子定是要与皇后辩驳个黑白出来，但他如今的处境本就是单脚站在了悬崖边上，稍有不慎掉下去就彻底完蛋了。

他不敢多说一句话，也不敢顶嘴，只能低垂着脑袋，攥紧了拳头，忍得眼睛通红：“母后教训的是。”

顾休休瞧见他那副敢怒不敢言的落魄模样，莫名地觉得有些好笑，方才堆积在心底的郁气，却是一下扫空了。

知足者常乐，她有这样好的夫君，有这样好的婆母，还要奢求些什么呢？

“娘娘，咱们进去吧。”

顾休休从头至尾，理都没有理四皇子一下，仿佛将他当做了空气。

倘若她嘲他讽他，打他骂他，又或是说些什么‘没想到你是这样的人’，都能叫四皇子觉得心理舒坦些。

可偏偏她一幅完全不将他放在眼里的模样，就仿佛，她笃定自己当初在中秋夜宴上拒绝了他是正确的选择似的。

就仿佛，她早已经料到了，他本来就是这样手段下滥的烂人。

他根本不是！

他一开始也是被贞贵妃逼着动手的，他没想过杀了她，但贞贵妃说得不到就应该毁掉。

他甚至有想过，那日虎头山二当家半途劫车后，他与她将生米煮成熟饭，他还可以放她一马，让她假死瞒过所有人，做他的外室。

但顾休休却用金簪刺伤了他的大腿根，还鼓动那山匪追杀他几个山头，最过分的事情是，她逼得贞贵妃撞墙自尽！

狗急了跳墙，兔子急了咬人，他不过是反击她罢了。

哪怕顾休休给他一点反应，他至少觉得自己伤人伤己，落到这步田地也是有些回馈的，然而她却如此平静，让他觉得自己一拳打在了棉花上。

“顾……”

四皇子忍不住喊出她的名字，可只发出了一个音节，便又停了住。

就在刚刚，贞贵妃让人给他传了话，叫他一直跪下去，直到明日天亮，他撑不住昏迷过去再起身。

皇帝正在火头上，不会见他，也不会听他分辨一个字，所以他只需要闭上嘴，老老实实跪着就是了。

贞贵妃还说，这是他最后的机会。

顾休休自然是听到了身后传来的声响，她脚下停都没停一下，在太监进去通报过后，跟着皇后进了御书房。