陈艾得了这个乖，却不张狂，免得惹了解纶的不快，被人看作狂生。

忙谦虚地说：“大人，其实，陈艾也不过读过三五年书，识得几个字罢了。

这书本里的真学问，真本事，却没有学到。

我心中只觉得本该如此，于是就这么断了，算是瞎蒙的。”

“好一个本该如此，说得好！”

解纶一声赞叹：“人情练达即文章，我辈读书所为何哉？不过是学会做人做事的道理，以天下为己任，至国家以太平，求一个科举入仕，为国家为百姓做些实事。

国家需要的道德高洁的君子，我们读书明理，就为立德。

立德之本，首在正心。

心若正，德相随。”

解纶猛力点头：“圣人的每一言每一语，无不契合天理大道。

看似高深莫测，其实不然。

大道至简，这人若有纯良正心，读起书来，自然是如有神助。

可见，你却是个纯人。

对了，看你年纪已经二十六七，正值壮年，我原本以为你乃是吴江县学的廪生，怎么只读了三两年书，难不成你还是个没有功名的学童？”

听到解纶的一通夸奖，陈艾心中大为得意。

可表面上还是一脸平静：“回大人的话，学生确实只读过两年书，如今还是一个小小的童生。”

“丝！”

地一声抽了口冷气，解纶：“怎么回事？”

“事情是这样，大经兄且听我慢慢说来。”

看到大名鼎鼎的解纶对自己的学生青眼有加，胡知县满面自豪，就将陈艾以前所编的来历说了一遍。

“原来你在王谟身边受过指点，那就难怪了，可惜王谟……哎！”

解纶长叹了一声，一脸的难过表情。

胡知县和陈艾不知道解纶为什么这样，良久，胡梦海才道：“苏州府王、姚案牵扯太多，以至全府士子逃亡一空，如今，我们吴江只剩陈艾这根独苗了。

却不知道明年的童子试能不能过？

他在小心地试探着解纶，作为陈艾的老师，若陈艾运气好，一口气考个功名出来，他也是面上有光。

“如今的情形胡兄还看不明白吗？”

解纶苦笑：“明年童子试，苏州府根本就没几个人参考，真真是竹外桃花三两枝，要想应景，自然是都要取了。”

听到他说出这句实话，胡知县和陈艾相互对时一眼，彼此都在对方的脸上看到喜色。

胡知县笑了笑：“大经兄也不必难过，若你来主持院试，有你在士林中的号召力，大家都会来应试的，竹外桃花三两枝的情形断然不会出现。

大经兄弟就等着桃李满天下好了。”

“不谈这个，不谈这个，我今日来这里却不是为公事。”

解纶面上的阴霾更重：“如今我已不是官身，就算想主持苏州府的院试，做陈艾的座师也已没有可能。”

“啊！”

陈艾和胡知县面面相觑，不知道该如何应对。

沉默半天，解纶谈展眉一笑：“其实，我已经被陛下免职，不日就要押送回原籍看管。

五年前，家母尝过吴江的米酒，非常喜欢。

她老人家和解纶一般嗜酒，最最喜欢江南的女儿红了。

这次我这个儿子回乡侍奉母亲，临行前想过来找你讨个十几坛子带回去，却不知胡知县答应不答应？”

胡知县：“大经兄这次被夺职，可是因为蓝玉案？”