“吃酒，吃个屁的酒？”

付班头的声音听起来很是难听，显是非常不快。

“是二叔”

梅姐轻呼一声，声音里带着一丝畏惧。

陈艾直起身子看去过，却见付长贵和两个衙役怒气冲冲地站在郑十六的面前，伸出中指不停地朝前戳去，戳得郑十六不住后退。

“郑重还真以为他做了里长就是一个玩意儿了，老子大老远跑过来，他狗日的居然不在，怎么地，瞧不起我？老实告诉你，今天我付长鬼来你们这里，是得了大老爷的命令，让他缴秋粮了，这可是正事。

他郑重算什么东西，竟然不在庄子里等着听候派遣？”

虽然隔了一段距离，但陈艾还是能够看到付长贵口中喷出的唾沫。

可怜那郑十六刚才在陈艾和梅姐面前也是一副家中话事人的气派，可此刻在付班头面前却显得非常的可怜。

他一连退了几步，哭丧着脸低声道：“班头，班头，先前我不是同你老人家说过了吗？我们郑家庄平日里只种蔬菜瓜果茶叶，又不产粮。

往年间夏秋两季都收实物税，倒不觉得如何。

今年朝廷突然该征粮食，员外逼不得以，只能去想另外一个庄子采购。

这不，他老人家一大早就出去了，一口起忙到现在还没回来，不就是为交了这个差使吗？”

“哼哼，鬼才知道郑重是不是去买粮了？”

付长贵不住冷笑：“他是不想见到我吧？怎么地，拿我当丧门星看了？”

“班头说哪里话？”

郑十六见他来势汹汹，虽然心中害怕，可心中却隐约知道这个付班头究竟想干什么。

这个付班头今天突然来东山出乎郑家庄所有人的意料，虽然正是到了上秋税的日子，可往年间也不过是各庄各村的农户自己背着粮食去县衙门完税了事。

今天居然直接上门催粮，这还是破天荒的第一次。

这事应该不是知县大老爷的意思，县衙门就那几个人，若每个村子都派人去催，还不催到猴年马月了。

因此，付班头这次来郑家庄最大的可能是借员外做里长这事来打秋风的。

郑十六还真是猜对了，今天一大早，刚睁开眼睛，付班头就琢磨着是不是去郑重那里弄些好处。

当然在，这事须瞒着胡知县和其他人。

所以，他就找了两个相熟的衙役，说知县大老爷派大家去郑重那里催粮，就这么划了一艘小船兴冲冲地杀了过来。

本来，以郑员外的豪爽性子，有官差找上门来，他也不会吝惜些许银子。

可问题是郑员外一大早就出门去了，庄子里也没有人话事，郑十六也只能好酒好肉地先将他们稳住，等员外回来再说。

让他万万没想到的是付长贵这次假借衙门的名义杀到东山来捞好处，心中有鬼，却不肯定，就追了过来。

郑十六心中叫苦，忙低声道：“班头息怒，员外说过了，还请你们几位在庄子里吃酒歇着，他也为你们准备了一点心意。

方才也是小人考虑不周，忘记给庄子里的人交代这事，怠慢之处，还请班头恕罪。”

“心意……”

听郑十六这么说，付班头三人眼睛都是一亮，相互递了个眼色后，付长贵将右手摊开：“拿来。”

“拿……来？”

“废话，你不是说有心意吗？”

付班头冷哼连连。

郑十六有些口吃：“员外是这么安排了，可他现在却不在庄子里，还请班头且去庄子里吃酒等上片刻。”