次日，整个钱塘都在议论着昨夜萧府的惨剧。

都言萧家小郎撞了邪，才娶了小娇娘不足一月，好端端的却投了自家的荷塘。

那水原也不深，不过半人高，可偏偏淹死了人。

半年里头两条人命，萧府顿时成了凶宅。

萧家没了主子，府里的奴才一时没了主张。

陈氏强自振作，端出当家主母的架势，做主发还奴契，又给了两倍的遣散安置银子，一时满府几十个仆役作鸟兽散。

又过了几日，萧宅低价脱手，卖给了一户做茶砖生意的人家，却是由管家先行打点，主人还在路上。

不久陈家便来了人，接回苦命的女儿，阖家搬迁不知去向。

街坊邻里不以为怪，都道陈氏于异地改嫁，方能不为钱塘名声所累。

夜凉如水。

萧府。

一个娇小的身影踏月而来，轻快地穿过园中亭台画廊，向主院疾行而去。

此人甚是轻盈，腰肢一弯便从开着的窗户翻身而入。

入得室内，径直向雕花拔步千工床走去，轻轻一跃，极熟念地打开其中一个暗格，取出放零食吃嘴的水晶嵌匣，在木板上轻敲两下，又往其余个个暗格，以看似凌乱的顺序敲一至三下不等。

这一串动作做得快而精准，没有一丝迟疑。

忽地卡塔一声，原先放小食的暗格木板自动移开，露出夹层来，里边静静躺着一个扁扁的方布包，飞快取出，正要揣入怀里，一只手轻轻搭上她的肩膀。

女子柔软的身子瞬间僵硬。

这时房间里已亮起了灯。

到了这会，她反倒镇定下来，果断回头，看向来人。

那是一张平凡至极的脸，只是平时那乐呵呵笑起来略带谄媚的表情此刻却透着一丝阴冷，正是周管事。

周管事是刘家在裁减老人的时候由萧玉补进来的，女子显然认得他，表情微微一僵后，冷笑道：“你是哪边的人？”

周管事嘿嘿一笑，道：“就凭你还想跟殿下讨价还价，早两年还好说，如今却是由不得你。”

“我爹爹为了让七殿下放心已自尽了，你们就不能放过刘家。”

“当初刘家有胆子收了那七百万担朝廷拨给西北大军的军粮销赃，还想着能富贵绵长么。”

周管事冷冷讽道。

“刘家为七皇子做了不少事，都留了一手，五殿下想必会感兴趣。”

周管事倒有些佩服起眼前的刘彦荷来。

三年前计诱孑然一身的萧秀才，不动声色把刘家明面上的生意让他接手，防着五皇子事后嗅出味儿来，未雨绸缪找个现成的替罪羊。

却不想七皇子抢先翻脸不认人，想将刘家抛出去，丢卒保车。

刘老头为了保住女儿，不得已自尽。

情势危急之下，刘彦荷还能阵脚不乱，先施苦肉计，裁了刘家老仆，暗中照看刘家暗处的营生。

恰好，萧秀才因刘老头死了，便起了歹心，她将计就计使了个金蝉脱壳，诈死离府。

萧玉心里有鬼，即使诈死有破绽，也不会留心。

只是装死容易，要夹带那几本账册出府却难。

是以干脆按兵不动。

她等了足足一年，估摸着风声小了，才找了“客栈”