杭州城无人不知桂花凌家。

凌家有几十顷地独种桂花，凡城里城外桂花局，俱是她家的，好些世家大族一应陈设盆景，也都是她家的。

凌府如今只得一位七小姐独掌门楣，却是做得有声有色。

早上一开门，凌府的门房便看见外头赫然摆着一只硕大的蓝釉金彩燕子荷花缸，一枝红盏托珠，一枝碧降雪，一粉一白如二乔并立，亭亭开在水中。

不由大奇，速入报予凌七知晓。

凌七闻之大喜，亲迎而出，四顾而不见其人，心下暗叹，此人行踪诡秘，只得先命人将那缸荷花搬入院中赏玩。

说起来这天下名副其实的采花贼要数那人。

头一年相识，厚着脸皮要她亲手做一碗桂花酒酿小圆子。

凌家虽以种植为主，但食府“月桂坊”

生意兴隆，各色茶点皆以桂花为辅料而闻名远近。

凌七最擅做此道甜羹，然她身为家主，岂可为他人轻易近庖厨。

有道是和气生财，凌七不欲争执，为了刁难这个登徒子，戏言：“如能寻来‘青龙卧墨池’便可得偿夙愿”

。

青龙卧墨池是牡丹名种，雌蕊呈绿色于花心，围以墨紫色多层花瓣，似一条青龙盘卧于墨池中央，故而得名。

且不说此种千金难求，当时乃金秋时节，牡丹早已谢了两季。

不想此人竟从菏泽牡丹世家牛家，盗取绝世名花于一昼夜间奔驰往返千里之遥。

凌七到底意难平，不欲履约，责其偷盗，岂料此人嘻笑而言：“此花堪配姑娘，留于牛家且糟蹋了。”

凌七一时不解，怎得留在主人家反倒糟蹋了，此人笑答：“若如此，可不应了那句牛嚼牡丹么。”

凌七本欲再戏弄一番，方可让其如愿，闻此妙言，忍笑答：“公子所言极是。”

遂亲手制羹。

第二年，此人于菊花杜家不告自取黄菊，红紫，墨菊，绿牡丹等名种各一品，修茎叶，束成花球献宝，央凌七亲做桂花荔枝糕。

只因其读苏轼《舟行至清远县，见顾秀才，极谈惠州风物之美》有云：“江云漠漠桂花湿，海雨翛翛荔子然，”

突发奇想。

凌七笑骂：“暴敛天物。”

须知这几品菊花单单一株便是价值千金，她倒好，全剪下似狗尾草一般捆在一处。

耗时一月，糕乃成。

未料一经推出，备受追捧。

凌七思及此人旺其财，引为知己。

又值金秋，二人相交整两年。

此时杭州只得一池残荷，想来这一缸荷花是从白洋淀木家花费万金造的温泉池子里得来的。

过了两日，凌七正在月桂坊跟厨子一同研制新品。

掌柜的进来说有手书投在了给客人设的“品评栏”

里头，用的是碧落轩的金桂溜边熏桂香便笺，掌柜的因用纸华贵，不敢轻易拆阅，便来请凌七示下。

凌七心中一动，已经猜到是她无疑，果然：