“谢陛下体恤。”

靖远公应对之间礼数未减半分，却让南容澈从中觉出几分警惕回拒之意。

凌霜便也走过来向父亲见礼，靖远公便问女儿：“可好些了？还作呕吗？”

听凌霜回说无事，又说道：“那便好生休息吧。”

靖远公对凌霜的这一句关切，于南容澈而言似乎难免逐客之嫌，他自然无意使主君难堪，继而又向南容澈说道：“臣新得奇葩数品，恰巧陛下来府，可有雅兴移步一赏？”

南容澈自然无由推却，但转头看向凌霜，含笑探询道：“那……我去了？”

南容澈对凌霜说话，仍不以“朕”

自称，依然自视为南宫先生。

然而此时已有父亲在旁对他称臣，凌霜心知自己也便不能再不顾臣礼，本应说一句“陛下请便”

，可当对上南容澈温柔的目光，却只是微笑着点了点头。

南容澈随同靖远公一路行至公府后园，走进花房，但见映帘芳草盛，暖意催花发，果然不负赏花之请。

于是南容澈举步入芳丛，笑向江骋道：“朕原以为侍花弄草是文卿雅好，想不到扬威于戎马生涯的靖远公，也是护花有方的妙手。”

靖远公坦诚道：“这本是臣妻梅氏生前所喜之事，她人虽故去，臣却不忍见其爱物荒芜，才学着养护这些花草，寄托追思而已。”

南容澈听了不禁赞道：“靖远公对先夫人的深情，委实难能可贵。”

“难的是寻得一心人，臣已有故人可守，是可幸的事。”

江骋这话虽然是在言说自身，南容澈却听出其中别有深意。

转眸之间，恰看见一广口石缸，其中所植水莲，亭亭生姿，清丽可爱，于是抬步走上前去赏看：“时下已难见莲开盛景，这里倒别有一片莲意盎然，看着愈发喜人了。”

“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，确实令人喜爱。”

说话间江骋也走过来，自用手在石缸中采水淋在莲叶上，若有所思地向南容澈发出一问：“陛下觉得，若是以植牡丹之法栽培此花，将会如何？”

“牡丹长于土中，莲花出于水上，属性本自不同，若易法而植，恐怕难以存活。”

南容澈口中道出己见，心下仍在揣摩江骋话中之意，却终不十分明了，便转向他问道：“靖远公意在讽谏何事，不妨直言。”

江骋听主君如此说，便郑重揖手回道：“臣斗胆。

近日关于陛下择后一事，朝野多有议论，时闻已将小女牵涉其中。

臣本来不以为意，然今日陛下圣驾幸府，与凌霜相见却不持君臣之礼，如此隆宠使臣等感念君恩之余，不免心生惴惴。

臣唯此一女，略承臣之戎马陋质，却无宛转承欢之风情，即便偶得圣心于一时，恐终难全其钟爱于一世，此臣及亡荆所不欲见。

是以纵涉违逆僭越之嫌，亦不敢不与陛下言明，想陛下君心似海，必能容臣等区区舐犊之情。

陛下如若有意将凌霜纳入后宫，无异于采水中之莲，培以牡丹之法。

陛下诚有爱莲之心，当知摘之则枯，培之则萎，不若留以远观。”