荣桀随即笑道：&ldo;跟着我们可不容易，最近要春耕，农忙辛苦，平时还要操练武艺学骑术，以后说不得还要上战场呢。

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那高个子回头看了一眼自己的小兄弟们，坚定地点点头：&ldo;我们不怕，回萧家实在没活路，跟着你们好歹能学点本事。

&rdo;

他们在萧家都是做端茶倒水种花扫洗的差事，萧曾脾气不好，动辄就要打骂，他们昨天见过山匪们骑在马上的英姿，自然是一心向往的。

这年岁的儿郎，许多都是如此。

荣桀看了一眼叶向北，见他略点了点头，便笑说：&ldo;那行，你们先跟着叶先生打理镇子里的事，好好努力，总比为奴为婢强。

&rdo;

另一边，颜青画问那瘦高奴婢：&ldo;你呢?&rdo;

那奴婢瞧着长相普通，却是个脑子灵活的，她眼睛一转，张口就说：&ldo;我不用赎身，不知可否以后跟着夫人?我什么都会的。

&rdo;

颜青画又愣住了，实在也没想到她会这么讲：&ldo;以后衙门里不兴这个了，你若是没地方去，就跟我上山如何?当然，身契还要还给你的。

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那丫头冲她笑笑，脸颊一双梨涡弯弯浅浅，一下子就叫她亮眼几分。

&ldo;多谢夫人，&rdo;她顿了顿，又道，&ldo;我叫夏桃儿，原在府里是针线房上伺候的，以后跟着大嫂，自当能把针线上的事操持好。

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这夏桃儿真是聪明极了，刚听叶向北叫她大嫂，立马就改了口，仿佛两人已经十分熟捻。

颜青画笑笑，也喜欢她这股聪明劲儿，说：&ldo;你去收拾东西，晚上我们就回山上。

&rdo;

这些人事安排完，荣桀便跟叶向北说：&ldo;刘师爷应该不在衙门里，两位官吏在否?&rdo;

叶向北刚才已经问过雷鸣了，一听这话就招来两个官吏，那个给萧曾通风报信的张吏也在，进来的时候整个人都是僵硬的，看着脸色发白。

昨日他是跟着萧曾一起去&ldo;抓捕&rdo;山匪的，对荣桀这个一箭射死萧曾的山匪头子印象深刻，现在还心有余悸。

荣桀却完全没注意过他，只说：&ldo;衙门里的事，二位大人是否清楚?&rdo;

张吏双膝一软，噗通一声跪倒在地上：&ldo;回禀大人，我们清楚。

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另一名四十几许的官吏也跟着跪了下来，倒是比他镇定许多。

荣桀这会儿可没刚才和蔼可亲，整个人瞧着严肃极了，他冷声道：&ldo;萧曾贪赃枉法，罔顾人伦，欺凌百姓，不仁不义，是以我替梧桐镇六百户百姓惩办了他，你们说应当不应当?&rdo;

这节骨眼上，谁还敢说不应当?

张吏上下牙齿磕在一起，发出细微的&ldo;哒哒&rdo;声。

那名中年官吏倒是稳重，瞧着似一点都不害怕，恭恭敬敬道：&ldo;回禀大人，小人觉得应当。