——孙茂哲失踪了？

想到那天的情形，葛小姐忧心如焚。

幸而得知葛老爷报了官，略略安慰，怎知还没一个上午，却听闻有人发现一具男尸。

“孙大哥。”

葛小姐本就忧心过度不思饮食，听闻噩耗，一下子昏厥。

县令出发前，也传了报失踪的两家去认尸。

轿夫抬着轿子一路小跑，周宏心急，频频掀轿帘张望，终于看到一座村庄。

那便是大李村，距离县城三四里地，周遭有大片平整田地，又离梅香寺极近，自来生活不差。

报案人说的树林，便在梅香寺山脚下，这里林子浅，村民们长进去挖野菜打柴。

树林边上，周宏下轿。

衙差们先一步上前，将周遭围了起来，也隔绝了看热闹的村民。

本村里正领着村老以及报案人等候在原地，见了县令忙磕头拜见：“草民拜见县令大人。”

“老人家快请起。”

周宏忙令衙役搀扶：“案情要紧，虚礼尽免。

谁报的案，将案情再陈述一遍。”

里正忙推了身旁的人：“把你如何发现死尸的经过，再讲一遍。”

这人忙道：“回禀县令大人，我今早本来是进山打柴，顺带想试着打点儿野物，就把自家老狗带上了。

谁知进了林子一段距离，狗就开始叫，还不停的刨地，我一时好奇，就挖开看，谁知发现了这个死人，就赶紧去通知里正，后来里正让人把这儿看着，又让我去报官。”

此时衙役已经将尸体完全挖出来，仵作正在验看。

“少爷！”

忽有人从衙役身后挤进来，扑到尸体旁边大哭：“这、这是我家少爷，谁杀了我家少爷？少爷啊！”

此人正是前几日报案的家仆，不必说，死者便是其主刘郓。

同来认尸的葛家管家松了口气，幸好不是孙茂哲。

周宏这个县令，掌管一县民生政务，有县丞辅佐，且底下还有县尉负责司法捕盗、审理案件、征收赋税等事。

然而之前的县丞县尉都是上一个县令的亲信，离任前一起带走了，周宏是临时得了调令，县丞由自己幕僚中一人充任，倒是县尉一职尚在寻觅。

案件频发，他觉得这事儿得抓紧了。

稍时，仵作过来禀报：“大人，经过初步验查，此人死于六天前，乃是中毒而亡，疑为砒霜。

死者身上没有外伤，衣裳穿戴整齐，说明死前毫无防备。

再者，死者钱财俱在，可见不是谋财，仇杀的可能很大。”

“蔡捕头，你如何看？”

周宏问道。

蔡捕头道：“死者既然毫无防备的跟人喝酒，应该是熟人。

他又是外乡人，本地关系简单，只要将其在凤临县接触的人一一排查，定然有所收获。”

周宏冷哼：“那你们查了几天，可有收获？”