代善惨然一笑，道：“元元，这几天，祖父时常会想：你把我救回来做什么？我若就那样死了，也不会知道这些破事儿，倒也干净……”

元春叹息：“祖父一向英明，为何有此掩耳盗铃之语？”

代善闭上眼睛，长长地叹息，久久地不语。

过了好一会儿，他才说：“把大老爷带下去。”

贾赦还没有得到代善的宽恕，还不甘心，还要求情，代善却冷喝一声：“把他带下去！”

郑复等人连忙上前，边拉带劝地把贾赦拖出去了。

屋子里陷入了难堪的静默之中。

贾母从屏风后转出来，哭得眼睛红肿。

她在代善面前跪下，哭道：“那混帐东西做出这种事，无论太爷今日如何处置，都是理所应当。

只是太爷与我都是年过花甲的人了，这白发人送黑发人的苦痛，又岂是轻易承受得住的？太爷今日狠心处置了他，异日再想起他来，心里岂有不痛的？我没能教出个好儿子，愧对贾家列祖列宗，原也死不足惜。

可太爷是朝廷的柱石，家里的脊梁，若因这孽畜伤了身子，岂不是大不幸？便是九泉之下的婆婆，怕也要不自在了！

我今日不求太爷轻饶了他，只求太爷好歹留他一条命，留些儿退步的余地……”

代善被她一席话，说得老泪纵横。

愧对贾家列祖列宗的，又岂止他的老妻？他这个荣国府的当家人、贾赦的亲爹，更是难辞其咎，更加无颜面对先人！

他抖着手，从袖子里掏出块帕子，拿帕子捂着眼睛，泪如泉涌。

元春一直监控着代善的身体情况，暗暗忧心。

过了好久，代善的情绪才缓过来。

他拿已经泥泞不堪的帕子擦了擦眼泪鼻涕，元春连忙贡献了自己的干净帕子给他，免得他越擦越恶心。

代善稳住了情绪，叹息一声，静静地想了好一会儿，才对贾敬说：“开祠堂吧！

叫族里成年的爷们都来。

珠儿和琏儿也去。

二丫头叫奶嬷嬷抱着，一道儿去。”

贾敬和贾政答应一声出去了，各自行事。

代善朝贾母和元春挥了挥手：“你们都出去吧！

让我一个人静一静。”

元春迟疑了一下，道：“祖父，还是让我在这里陪着吧！

我保证一句话不说话。”

代善拒绝了：“不必！

出去吧！”

元春无法，看着代善似乎也确实平静下来，这才扶着贾母出去了。

也不敢走远，就在穿堂里候着。

没过多久，贾敬便来通报：贾氏宗祠已经打开了，族中的已成年的爷们，除去不在家的、生病的都来了。

贾代善从西花厅出来，对元春道：“你去叫你母亲来，服侍老太太到宗祠去。”

元春便去了荣庆堂后房门，发现邢氏也在这里候着了，脸上带着难以掩饰的惶恐。

元春暗暗叹息一声，传了代善的话。